Deutsche Bank está a semanas de poner en marcha su primer servicio de custodia de activos digitales en Alemania y planea llevar la plataforma a centros financieros de Asia durante 2027. Gerald Podobnik, codirector de banca corporativa, explicó esos planes a Reuters al margen de las reuniones del FMI y el Banco Mundial en Bangkok.
El proyecto apunta inicialmente a clientes corporativos e institucionales, no al público minorista. Su función será conservar activos y gestionar las claves necesarias para moverlos bajo procedimientos bancarios. Para empresas que quieren operar con bitcoin sin construir su propia infraestructura de seguridad, esa oferta puede reducir una barrera operativa, aunque no elimina los riesgos del mercado.
Del lanzamiento europeo a una ambición asiática
El banco había anunciado en septiembre su servicio para instituciones en Europa, sujeto a los plazos regulatorios. Ahora sitúa el inicio a pocas semanas y añade una expansión hacia plazas asiáticas el próximo año. Se trata de una hoja de ruta, no de una cobertura ya disponible en todos esos mercados.
Bitcoin y ether figuran entre los activos principales de la primera fase. El comunicado del banco también contempla determinadas stablecoins, como USDC y EURC, dentro del conjunto inicial sujeto a aprobación y criterios internos. La amplitud final del catálogo, el calendario y los países en que se ofrecerá dependerán de autorizaciones, demanda de clientes y gestión de riesgos.
La entidad prevé además depósitos tokenizados y apoyo para emitir instrumentos financieros sobre blockchain, como bonos digitales. Son productos distintos de la custodia: guardar claves, representar depósitos y facilitar una emisión plantean obligaciones y modelos de negocio diferentes. Esa separación ayuda a entender por qué el despliegue será gradual.
Qué significa custodiar criptomonedas desde un banco
En una red como Bitcoin, controlar la clave privada permite disponer de los fondos. El servicio propuesto trasladaría esa responsabilidad técnica a una institución que promete controles de seguridad, autorizaciones múltiples y almacenamiento separado. Los clientes seguirían expuestos a variaciones de precio y a otros riesgos propios de los activos digitales.
La propuesta está dirigida a empresas, administradoras de activos, fondos y otros participantes profesionales. Para ellos, un custodio regulado puede encajar mejor en políticas internas de auditoría y cumplimiento que una solución diseñada para usuarios individuales. El banco deberá demostrar que esos controles funcionan a escala y ante incidentes operativos.
La expansión asiática responde a mercados con alta actividad en activos digitales y a la competencia entre bancos y proveedores especializados. Cada jurisdicción tiene requisitos propios; anunciar interés regional no equivale a contar con licencias en todos esos centros.
Una apuesta que va más allá del precio de bitcoin
Podobnik vinculó el movimiento al crecimiento de la economía digital y al volumen de valor que circula mediante stablecoins. El banco quiere añadir servicios tokenizados a su oferta tradicional, sin presentar la tecnología como sustituto inmediato de los sistemas existentes. La apuesta también forma parte de sus objetivos de crecimiento en banca corporativa.
La entrada de un gran banco puede ampliar las opciones para instituciones que exigían una contraparte conocida. Aun así, el éxito comercial dependerá de costos, calidad del servicio, claridad regulatoria y confianza en la protección de los activos. La mera apertura de una plataforma no garantiza entradas de capital al mercado.
Por ahora, la noticia principal es la cercanía del lanzamiento alemán y el objetivo de Asia para 2027. El hito siguiente será comprobar qué funciones operan efectivamente, bajo qué permisos y con qué clientes, una vez terminado el proceso regulatorio anunciado por la entidad.
