Payward, empresa matriz de Kraken, firmó un acuerdo definitivo para adquirir Saldo Finance Oy, la sociedad finlandesa de la que depende Saldo Bank UAB. El banco digital especializado tiene licencia en Lituania y presencia en varios mercados europeos. Con esta operación, Payward busca ampliar Payward Banking y sumar una licencia bancaria de la Unión Europea a su infraestructura financiera.
La compra aún no se ha cerrado. Las compañías prevén completarla en 2027, una vez satisfechas las condiciones habituales, incluidas las aprobaciones regulatorias.
Tampoco han comunicado el importe acordado. Esa distinción importa: los nuevos productos que Payward proyecta para sus clientes europeos son posibilidades ligadas a la integración y no servicios ya disponibles como resultado de la transacción.
Una base bancaria para ampliar la oferta europea
Saldo Bank atiende a clientes en Lituania, Finlandia, Suecia y Alemania, además de contar con pasaporte europeo para operar en los Países Bajos. Ofrece depósitos a plazo a particulares y adapta su cartera de crédito a cada mercado. En Lituania, Finlandia y Suecia concede préstamos al consumo; en los dos primeros países también financia a pequeñas y medianas empresas, con y sin garantía.
Su tarjeta de crédito ya está disponible en Finlandia y el banco tiene previsto llevarla a Suecia en 2027. La combinación de productos de depósito, financiación y tarjetas ofrece a Payward una estructura bancaria existente sobre la cual desarrollar su propuesta, siempre dentro de los permisos y plazos aplicables.
Pagos SEPA y servicios para otras fintech
La entidad lituana dispone de acceso pleno a los sistemas de pago SEPA. También ofrece soluciones de crédito integrado a empresas fintech en Finlandia y Alemania. Esa infraestructura explica por qué la operación va más allá de sumar una cartera de clientes: Payward espera incorporar capacidades de pagos y banca como servicio a una plataforma que ya reúne distintos productos financieros.
Payward Banking, su división bancaria, afirma haber concedido préstamos por más de 2.000 millones de dólares. El comunicado también menciona una cuenta maestra de propósito limitado en la Reserva Federal estadounidense y una licencia de entidad de dinero electrónico otorgada por el Banco Central de Irlanda.
La licencia bancaria europea de Saldo Bank complementaría esa infraestructura si se completa la adquisición.
Qué prevé Payward tras el cierre
La empresa espera que la integración le permita ofrecer intereses sobre depósitos, productos de crédito, emisión de tarjetas y servicios para pymes a clientes europeos. Arjun Sethi, co-CEO de Payward, describió la operación como una continuación del desarrollo de Payward Banking y planteó una experiencia en la que los usuarios puedan mantener, mover y obtener rendimiento de sus activos desde un mismo lugar.
Jarkko Mäensivu, presidente de Saldo Bank, destacó la combinación de la infraestructura regulada de Payward con la presencia europea y los servicios integrados de su entidad. La amplitud final de la oferta dependerá de las aprobaciones regulatorias y de cómo se concrete la integración después del cierre previsto para 2027.
