Bitcoin existe como un activo digital, pero una copia de su código fuente descansa físicamente bajo una montaña del Ártico. Desde 2020, el repositorio de Bitcoin forma parte del Arctic Code Vault de GitHub en Svalbard, Noruega, un proyecto creado para conservar durante siglos una parte del software de código abierto que sostiene la infraestructura tecnológica moderna.
Puntos clave:
- El repositorio bitcoin/bitcoin está incluido en el Arctic Code Vault, junto con proyectos como Linux, Python, OpenSSL y otros desarrollos de código abierto.
- GitHub almacenó 21 TB de información en 186 rollos de película fotosensible de archivo, un soporte diseñado específicamente para conservar datos durante largos periodos.
- El archivo fue diseñado para conservar el código durante unos 1.000 años dentro de una mina de carbón abandonada situada en el permafrost.
Bitcoin forma parte de un archivo pensado para futuras generaciones
El proyecto comenzó con una captura realizada por GitHub el 2 de febrero de 2020. La compañía tomó una instantánea de los repositorios públicos activos que cumplían determinados criterios y posteriormente preparó la información para almacenarla fuera de los sistemas digitales convencionales.
Entre los proyectos incluidos aparece el repositorio de Bitcoin, aunque no fue el único. La colección también incorporó código de Linux, Python, OpenSSL, Node.js, Docker y otros proyectos relevantes. El objetivo era preservar una muestra amplia del software de código abierto desarrollado por millones de programadores.
Por lo tanto, lo almacenado en Svalbard no son BTC, claves privadas ni información sobre los propietarios de la criptomoneda. Se trata de una copia del código fuente del software de Bitcoin, conservada como parte de un archivo mucho más amplio dedicado al ecosistema de código abierto.
Una mina bajo el permafrost protege 21 TB de código
Para aumentar su resistencia al paso del tiempo, la información no fue almacenada en discos duros ni servidores convencionales. Los 21 TB de información fueron convertidos en datos almacenados físicamente sobre 186 rollos de película fotosensible de archivo, un soporte desarrollado para conservar información durante cientos de años.
Los rollos fueron posteriormente trasladados hasta el archipiélago noruego de Svalbard. Allí, la colección quedó depositada el 8 de julio de 2020 en una antigua mina de carbón situada bajo el permafrost, aprovechando las condiciones del lugar para favorecer su conservación a largo plazo.
El sistema también busca reducir la dependencia de la tecnología actual para recuperar la información en el futuro. Además del código almacenado, el archivo incluye instrucciones y documentación destinadas a facilitar la interpretación de los datos, incluso si las herramientas utilizadas actualmente dejan de existir.
Preservar Bitcoin también significa preservar su código
El Arctic Code Vault plantea una perspectiva diferente sobre la permanencia de Bitcoin. La red depende de miles de nodos distribuidos globalmente y su código continúa evolucionando, pero la copia almacenada en Svalbard funciona como una fotografía de un momento concreto de su desarrollo.
GitHub explica que el propósito general del programa es evitar que una parte importante del software de código abierto desaparezca debido al deterioro de los medios digitales, el abandono de proyectos o incluso acontecimientos extremos. Para ello, combina el archivo ártico con otras iniciativas de preservación distribuidas entre diferentes instituciones y tecnologías.
Así, mientras Bitcoin fue diseñado para operar sin depender de una autoridad central, una versión de su código también quedó convertida en patrimonio tecnológico físico. A cientos de metros bajo una montaña del Ártico permanece una copia destinada a mostrar a futuras generaciones cómo funcionaba parte de la infraestructura digital de nuestra época.
