La popular plataforma de juegos inmersivos, Roblox, enfrenta una demanda en Estados Unidos por supuesta promoción de apuestas entre niños y adolescentes. Según informó Bloomberg Law, unos padres procedieron a demandar luego de enterarse de que su niño perdió dinero en una apuesta dentro de la plataforma.
La demanda contra la compañía la introdujeron este martes en la corte del distrito norte de California, según el citado medio. Particularmente el menor habría perdido dinero con el token nativo de Roblox, Robux, en una plataforma de apuestas de terceros dentro de ese metaverso.
En consecuencia, la demanda de los padres implica que permitir esta actividad viola la ley de organizaciones corruptas e influenciadas. De tal manera, acusan a la plataforma de lucrarse con las apuestas ilegales de niños y menores de edad en general, algo prohibido explícitamente. Con esto se abre un capítulo fundamental en el papel del metaverso en el mundo del acceso a las apuestas.
La demanda se convierte en una prueba de fuego para Roblox
Esta demanda que enfrenta ahora Roblox permitirá clarificar varios elementos relacionados con las apuestas por parte de los metaversos. En ese sentido, se podría crear un precedente para frenar la participación de terceros en plataformas inmersivas.
«Los niños, que antes no podían acceder a los fondos para participar en juegos de azar en línea, ahora tienen, colectivamente, miles de millones de Robux a su disposición», expresaron los padres del menor de edad víctima de la plataforma.
Este episodio se suma a las constantes acusaciones contra Roblox de que está dañando los esfuerzos de crear un internet seguro para los niños. El pasado mes de mayo, un grupo de demandas confirmó que la empresa viola las leyes de publicidad responsable dirigida a los niños. El año pasado también recibió una demanda por parte del grupo Truth in Advertising ante la Corte Federal de Comercio.
El fundamento de la demanda, es que el token de la plataforma, Robux, tiene valor monetario. De hecho, al momento de redactar, su valor es de $0,008777 dólares por unidad, según datos de CoinMarketCap. En todo caso, los menores de 18 años pueden usar las tarjetas de sus padres para comprar tokens en la plataforma y Roblox conoce cada movimiento, dice la denuncia.
Con esto, la nueva demanda que enfrenta Roblox por parte de padres podría ser más dramática de lo que se supone.
La plataforma podría lavarse las manos
Un aspecto importante de este caso, es que Roblox prohíbe expresamente las apuestas y juegos de azar en sus términos y condiciones. Según estas, quedan prohibidas «experiencias que incluyen el juego simulado, incluido el juego con fichas virtuales, apuestas simuladas o el intercambio de dinero real, Robux u objetos de valor».
Sin embargo, los demandantes afirman que todo esto queda en entredicho, considerando que permiten los juegos de azar por parte de terceros. Aparte de permitir que terceros introduzcan juegos de azar, también permite que se utilice su token para llevar adelante esa actividad ilegal, comentan los demandantes.
El mismo portal de noticias recogió declaraciones de la empresa acerca de este episodio y las mismas buscan evadir cualquier responsabilidad. En ese sentido, un portavoz de Roblox comenta que en la plataforma «hay sitios de terceros que no tienen ningún tipo de afiliación legal con Roblox».
El representante comentó que «los malos actores hacen uso ilegal de la propiedad intelectual y la marca de Roblox para operar tales sitios en violación de nuestros estándares». En este punto cobra importancia la permisibilidad de la empresa y los filtros para terceros que promueven actividades ilegales.
Sea como sea, la demanda que enfrenta Roblox no es la primera y seguramente tiene elementos para salir airosa legalmente. No obstante, en el plano de reputación, cada episodio negativo pesa sobre la compañía. En la demanda también están incluidos sitios como Satozuki Limited B.V., Studs Entertainment Ltd. Y RBLXWild, los cuales son acusados de poner juegos ilegales de terceros en la plataforma.
Un negocio lucrativo para la empresa
Un aspecto fundamental de la demanda, es que la misma apunta que Roblox tiene perfecto conocimiento de la actividad ilegal. En el proceso que detallan los demandantes, los niños pueden comprar Robux en la plataforma de la empresa y luego salir de ella y navegar en «casinos digitales» externos. Una vez en ellos, simplemente sincronizan la cartera de Robux en esas plataformas de terceros para operar juegos de azar.
Bajo estas circunstancias, al usar su token, Roblox tiene completo control de dónde, cómo y quiénes usan su moneda. De tal modo, los padres comentan que, aunque Roblox puede detener esta «red ilegal de apuestas» no lo hace porque se «enriquece significativamente» con este esquema.
Los demandantes explican que Roblox cobra a las plataformas de terceros una comisión de 30% por conversión. Esto se traduce en «millones de dólares en honorarios anuales en efectivo», subrayan los demandantes.
La demanda que enfrenta Roblox apunta que algunas de las plataformas de terceros ofrecen Robux a los jóvenes que las patrocinen en TikTok. Con todo esto, se puede decir que el asunto de los metaversos y la participación de menores en un ambiente seguro es uno de los temas que irá directamente a las oficinas de los reguladores en un futuro no muy lejano.
