Según los informes, la República de las Islas Marshall planea emitir su propia criptomoneda, el Sovereign (SOV), que se trataría como moneda de curso legal junto con el dólar estadounidense.
Esto tiene el potencial de afectar la relación del país con los Estados Unidos, que durante mucho tiempo ha proporcionado defensa para la pequeña nación.
Esta semana, se informó que la República de las Islas Marshall, un país de 53.000 personas en el Océano Pacífico Central, ha tomado medidas para prepararse para la emisión de su propia criptomoneda, el Soverign (SOV). La principal característica distintiva del SOV es su adopción del “marco Yokwe”, un protocolo de identificación que tiene como objetivo evitar el relativo anonimato de algunas otras criptomonedas.
Ostensiblemente, se requeriría que los usuarios se identificaran a sí mismos en una red de blockchain, un paso que el gobierno considera que haría al Sovereign adecuado para un sistema bancario regulado. El “marco Yokwe” (o “marco Yakwe”, una ortografía alternativa) no parece estar conectado a ninguna criptomoneda que ya exista. “Yokwe” es una palabra mariscal, que significa “hola”.
Oferta legal
Según David Paul, ministro en ayuda del presidente, la legislatura de Marshall ha dado su aprobación para que el SOV sea tratado como moneda de curso legal. En un comunicado emitido a última hora del martes por la noche, el gobierno de Marshallese afirmó:
“Esto crea seguridad jurídica para su uso, porque todas las jurisdicciones tienen leyes vigentes para tratar con moneda de curso legal, mientras que las criptomonedas privadas son tratadas de manera diferente en diferentes jurisdicciones”.
Hasta la fecha, ningún país ha reconocido las criptomonedas apátridas (por ejemplo, Bitcoin) como moneda de curso legal, aunque en abril de 2017, la Agencia de Servicios Financieros de Japón las reconoció como una forma legal de pago. El martes, el Ministerio de Finanzas de Alemania anunció que, cuando se usen para compras, las criptomonedas recibirán el mismo tratamiento fiscal que las de curso legal.
Además, vale la pena señalar que el hecho de que una moneda se declare moneda de curso legal en una nación, eso no significa que se acepte como tal internacionalmente (a pesar de acuerdos como en la eurozona).
ICO de Sovereign
El SOV se emitirá al público a través de una oferta inicial de monedas (ICO), con su oferta limitada a 24 millones de tokens en un aparente esfuerzo por frenar la inflación. Paul explicó a Reuters que los 24 millones de tokens corresponden a las 24 islas habitadas del país, o atolones, cada uno de los cuales funciona como un distrito electoral.
No está claro si el SOV se vinculará al dólar o a alguna otra unidad, y no se ha informado cuánto costaría inicialmente cada token. La fecha del ICO aún no se ha determinado, pero Paul dijo que la preventa comenzará “pronto”.
No está claro si el SOV se lanzará en una plataforma blockchain existente (por ejemplo, como ERC20 en Ethereum), o si las Islas Marshall comenzarán de cero.
Si a la República de las Islas Marshall le preocupa la inflación, ir al otro extremo con un suministro de dinero fijo parece un enfoque extraño. La deflación puede ser tan condenatoria para una economía.
Mientras que un suministro simbólico limitado parece ser una proposición de valor prometedora, la deflación puede desalentar rápidamente el gasto del consumidor y poner fin a una economía. Una criptomoneda nacional también plantea preguntas difíciles sobre cómo facilitar el uso de toda la economía y cómo controlar las tasas de interés.
Relación con los Estados Unidos
Desde 1983, las Islas Marshall han sido parte de un Compact of Free Association, a través del cual reciben seguridad y defensa de los Estados Unidos. Según el sitio web del Departamento de Estado de los Estados Unidos, “El Gobierno de las Islas Marshall está obligado a abstenerse de tomar medidas que serían incompatibles con estas responsabilidades de seguridad y defensa”.
No está claro si las Islas Marshall aprobaron sus planes de criptomonedas con funcionarios de los Estados Unidos.
Independientemente, durante años, la República de las Islas Marshall ha confiado en el dólar estadounidense como su propia moneda, por lo que el SOV sería un importante salto del pasado. Paul dijo: “Como país, nos reservamos el derecho de emitir una moneda en cualquier forma que sea, ya sea en forma digital o fiduciaria”.
Según Finance Magnates, la presidenta Hilda C. Heine comentó: “Este es un momento histórico para nuestro pueblo, finalmente emitir y usar nuestra propia moneda, junto con el USD es otro paso más para manifestar nuestra libertad nacional”.
Agregó que el país “invertirá los ingresos del SOV para apoyar sus esfuerzos de cambio climático, energía verde, atención médica para quienes aún se ven afectados por las pruebas nucleares de EE. UU. y educación. Además, las unidades SOV se distribuirán directamente a los ciudadanos”. Esto, supuestamente, se logrará a través de una asignación gratuita, aunque el gobierno no ha informado cuánto recibirá cada ciudadano.
Un experimento fascinante
Si todo va según lo previsto, el gobierno de Marshall tendría reservas para utilizar en sus iniciativas ambientales, de salud y educación, y sus ciudadanos adoptarán una nueva moneda. El gobierno esencialmente distribuiría una nueva moneda a sus ciudadanos y duplicaría cualquier dinero que ingrese a través de ICO, que es una forma muy inusual de inyectar más dinero en la economía de Marshallese.
Es muy difícil determinar cómo el valor del SOV y el dólar interactuarán en la economía de Marshall, pero tal vez habrá un pico inflacionario inicial, que se nivelará con el tiempo.
Un informe del personal de julio de 2016 del Fondo Monetario Internacional evaluó que las Islas Marshall seguían en “alto riesgo de sobreendeudamiento”.
Según el World Factbook de la CIA, las Islas Marshall tenían un PIB estimado de 189 millones de dólares para 2017, y en los últimos años, la deuda pública se ha mantenido alrededor del 30% del PIB del país. El gobierno es el mayor empleador del país y Estados Unidos le ha proporcionado dinero de manera continua a través del Fondo Fiduciario Nacional.
En última instancia, tiene sentido que una nación pequeña pueda realizar este experimento digital y convierte al Soverign en un estudio de caso intrigante y, con suerte, viable para los economistas modernos.
