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Espacio patrocinadoCircle anunció el jueves dos acuerdos separados en Corea del Sur, uno con Kakao Group y otro con Toss Bank. Ninguno de los dos es un contrato cerrado ni el lanzamiento de un producto: ambos son instancias exploratorias. Pero el destinatario de esos acuerdos dice más que su alcance formal.
SegĂşn informĂł la propia compañĂa en X, el entendimiento con Kakao Group toma la forma de un Memorando de Entendimiento para explorar infraestructura de pagos basada en blockchain dentro del paĂs. Kakao es la super app dominante del mercado coreano y opera un ecosistema que incluye KakaoTalk, Kakao Pay y KakaoBank.
Con Toss Bank, el emisor de USDC indicó que está evaluando oportunidades para pagos con stablecoins. Se trata de un banco exclusivamente digital que viene ampliando su presencia en el sector cripto: el mes pasado anunció una alianza con la Solana Foundation para desarrollar infraestructura financiera basada en blockchain orientada a usuarios globales.
Del trading a la circulaciĂłn
El movimiento cobra sentido leĂdo contra lo que Circle ya habĂa asegurado. En abril firmĂł acuerdos con Upbit y Bithumb, los dos mayores exchanges de criptomonedas del paĂs, que en conjunto suelen concentrar más del 95% del volumen diario de operaciones en Corea del Sur.
Ese primer paso cubriĂł el lado del trading: garantizar que USDC estuviera disponible y promovido donde los coreanos ya compran y venden activos digitales. Jeremy Allaire, director ejecutivo de Circle, señalĂł entonces que esos acuerdos abarcaban tanto la promociĂłn y adopciĂłn de USDC en los exchanges coreanos como otras colaboraciones tecnolĂłgicas que la compañĂa podĂa impulsar.
Kakao y Toss corresponden a otra capa. Uno es el canal por donde pasa buena parte de la vida digital cotidiana del paĂs; el otro, una entidad bancaria con licencia. Si el primer tramo de la estrategia apuntaba al mercado especulativo, este apunta a que la stablecoin circule como medio de pago.
Una desventaja de escala que se compensa con acuerdos
El contexto competitivo explica la intensidad del despliegue. La oferta total de USDC se ubicaba el jueves en 74.400 millones de dĂłlares, de acuerdo con el panel de datos de The Block. USDT, la stablecoin emitida por Tether, registraba una oferta circulante de 184.300 millones de dĂłlares.
La diferencia es de más del doble. Circle no la está disputando por volumen sino por vĂa institucional: acuerdos con exchanges regulados, memorandos con conglomerados tecnolĂłgicos y evaluaciones conjuntas con bancos digitales. Es un terreno en el que su principal competidor no compite con la misma agresividad.
Queda por ver si estas exploraciones derivan en integraciones concretas. Un memorando de entendimiento no obliga a nada. Pero la secuencia coreana de Circle en cuatro meses -exchanges primero, super app y banco después- describe una hoja de ruta bastante legible.
