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Espacio patrocinadoTodas las principales redes de tarjetas se han adherido a un estándar de pago diseñado para que el software pueda pagarle al software sin intervención humana, acercando una era de pagos de alto volumen y bajo valor entre agentes de inteligencia artificial.
La Fundación Linux anunció el martes que la Fundación x402 opera ahora bajo una gobernanza formal con 40 miembros, y que la contribución del protocolo por parte de Coinbase ha finalizado.
Entre los miembros principales figuran Ripple, Visa, Mastercard, American Express, Stripe, Adyen, Fiserv, Shopify, Google, Amazon Web Services y Cloudflare, junto con Circle, MoonPay y las fundaciones Solana y Stellar.
Un código que esperó 30 años
El protocolo resuelve un asunto pendiente desde los orígenes de Internet. Cuando los arquitectos de la World Wide Web definieron las reglas de comunicación entre navegadores y servidores, reservaron el código de respuesta 402 con la etiqueta «Pago requerido», esperando que alguien integrara los pagos en la propia web.
Nunca llegó a suceder. Las comisiones de las tarjetas hicieron inviable el cobro de fracciones de centavo. La web finalmente optó por monetizar a través de anuncios, suscripciones y claves API, dejando el código 402 sin uso.
Coinbase cubrió ese vacío en mayo de 2025. Con x402, un servidor que solicita un pago responde con el código 402 y el precio. El cliente firma una transferencia de stablecoin, generalmente USDC, reenvía la solicitud con el pago adjunto y recibe los datos. El intercambio toma segundos y no requiere cuenta, tarjeta ni relación previa.
Por qué la industria de la IA apuesta por este estándar
Un agente autónomo no puede abrir una cuenta bancaria, pasar una verificación de crédito ni firmar un contrato SaaS, pero sí puede firmar una transacción. Esa es la clave del interés del sector: Google ya integró x402 en su propio protocolo de pagos para agentes, y Cloudflare lo incluye en su kit de herramientas.
Las cifras respaldan la tesis del comercio máquina a máquina. El protocolo gestionó unos 75 millones de transacciones en los últimos 30 días, aproximadamente 29 por segundo, moviendo unos 24 millones de dólares entre 94.000 compradores y 22.000 vendedores.
Eso equivale a un pago promedio de 32 centavos, un monto que ninguna red de tarjetas puede procesar de forma rentable con su infraestructura tradicional.
La brecha con los gigantes de pagos
Aun así, la escala actual es minúscula. Los 24 millones de dólares mensuales de x402 representan una fracción de lo que mueven sus propios miembros: solo Visa gestionó 14,2 billones de dólares en pagos durante el año fiscal 2025, un promedio de 40.000 millones de dólares diarios.
La apuesta de las redes de tarjetas no responde al volumen presente, sino al mercado que hoy no pueden atender: micropagos automatizados entre máquinas, donde el estándar que llegue primero definirá las reglas.
