En un artículo reciente publicado en The Conversation (medio de comunicación académico sin fines de lucro), la Dra. Katrina M. Investigadora Asociada, Energía Resiliente y Sistemas de Poder en la Escuela de Ingeniería Swanson discutió sobre Bitcoin y las recientes conversaciones sobre el consumo de energía de las criptomonedas.
Katrina, también conocida como Kelly-Pitou, cree que las discusiones en torno a Bitcoin y la energía se han simplificado demasiado y son injustas sin entender la intensidad energética de las nuevas tecnologías en general. Ella dice:
“Las nuevas tecnologías, como los centros de datos, las computadoras y, antes que ellos, los trenes, aviones y automóviles, a menudo consumen mucha energía. Con el tiempo, todos estos se han vuelto más eficientes, una progresión natural de cualquier tecnología: Ahorrar energía equivale a ahorrar costos”.
A principios de mayo de 2018, un artículo publicado por Forbes citó que “la necesidad de Bitcoin de electricidad es su talón de Aquiles”, afirmando que Bitcoin usa tanta energía como la República Checa usa en su totalidad y el uso aumentará en el futuro. El artículo dijo:
“La minería de Bitcoin en todo el mundo utiliza casi tanta energía como la República Checa. Esto es para procesar actualmente aproximadamente 2.5 transacciones por segundo. Prueba de trabajo podría llamarse mejor “Prueba de desperdicios”.
Además, si el precio de Bitcoin aumenta aún más, como muchos han pronosticado, el consumo de electricidad también aumentará. Esto es una característica, no un error. El ajuste de la dificultad tiene como objetivo aumentar el uso de electricidad y, por lo tanto, el costo de la minería a medida que aumenta el precio de Bitcoin.
Contrariamente a lo anterior, Kelly-Pitou cree que al concentrarse solo en el consumo de energía, las personas no están comprendiendo las ventajas que ofrecen los sistemas de energía renovable.
Ella explica que la producción de electricidad puede aumentar sin dejar de tener un impacto mínimo en el medio ambiente.
Según su investigación, Bitcoin requiere una gran cantidad de poder computacional. La electricidad es el 90 por ciento del costo de minar Bitcoin. Solo en el año 2017, el consumo de energía de la minería de Bitcoin se estimó en aproximadamente 30 teravatios por hora. Ella argumenta que el consumo de electricidad no se ha ido por la borda. En sus palabras:
“De hecho, esto es mucho, pero no exorbitante”.
Además, afirmó que el consumo de energía de Bitcoin será solo del 2 por ciento del consumo total de energía, incluso si se multiplica 100 veces más que su tamaño actual de mercado.
En opinión de Kelly, uno debe cuestionar y discutir la producción de carbono de Bitcoin. En su artículo, ella también habla sobre cómo los mineros de Bitcoin se están mudando a áreas con energía barata como el Pacífico Noroeste de China y las regiones de Europa. Entonces, el objetivo debe ser evaluar la huella de carbono comparativa del proceso de Bitcoin, dice ella.
Además, dice que el mundo debe concentrarse en descubrir quién está produciendo la electricidad y de dónde proviene. Ella dijo concluyentemente:
“Tal vez la gente debería dejar de criticar a Bitcoin por su intensidad energética y comenzar a criticar a los estados y naciones por seguir proporcionando a las nuevas industrias suministros de energía sucios en su lugar”.
No es solo la investigación de Kelly-Pitou que ha revelado que el consumo de energía de Bitcoin no será un peligro para el medioambiente. A principios de este año, según Bloomberg, una declaración del analista de Credit Suisse Michael Weinstein, declaró:
“Esto está muy lejos del poder y el Armagedón medioambiental que algunos temían”.
La declaración fue emitida en contexto con la declaración del analista de Morgan Stanley, Nicholas Ashworth, que decía que los mineros de Bitcoin y otras criptomonedas podrían requerir hasta 140 horas teravatios-hora en el año 2017, lo que representa alrededor del 0.6% del total mundial.
