La fabricante japonesa Honda considera que los vehículos híbridos serán los principales impulsores de la electrificación en Estados Unidos durante los próximos años, incluso hasta comienzos de la década de 2030. La automotriz refuerza su apuesta por esta tecnología mientras reduce las inversiones destinadas a modelos completamente eléctricos. Noriya Kaihara, vicepresidente ejecutivo de la compañía, confirmó esta estrategia durante una conferencia financiera virtual citada por Nikkei Asia.
El encarecimiento del petróleo, relacionado con las tensiones en Medio Oriente, ha incrementado el interés de los consumidores estadounidenses por vehículos más eficientes. En este contexto, Honda registra una demanda creciente de sus modelos híbridos, especialmente en segmentos como los automóviles compactos y los SUV. Sus instalaciones norteamericanas operan cerca del límite de capacidad, lo que dificulta responder plenamente a los nuevos pedidos.
Para superar estas restricciones, Honda anunció una inversión de $3.000 millones destinada a construir una nueva planta automotriz en Ohio. La instalación comenzará a operar en 2029, tendrá capacidad para fabricar 240.000 vehículos anuales y generará más de 2.000 empleos. Aunque estará orientada principalmente a satisfacer la demanda de híbridos, contará con sistemas flexibles para producir también vehículos de gasolina y eléctricos.
Paralelamente, la compañía elevó su previsión de beneficio neto anual de 400.000 millones a 500.000 millones de yenes. La revisión responde a la fortaleza de las ventas en determinados mercados y al efecto favorable de la depreciación del yen. Estos factores permiten compensar parcialmente las pérdidas relacionadas con la reestructuración de su negocio eléctrico y las dificultades que enfrenta en China.
El impacto de las divisas y el repliegue estratégico en el mercado global
Honda proyecta ingresos consolidados de 24.4 billones de yenes para el ejercicio fiscal que finalizará en marzo de 2027. Asimismo, elevó su previsión de beneficio operativo de 650.000 millones a 780.000 millones de yenes. La debilidad de la moneda japonesa favorece la conversión de los ingresos obtenidos en el extranjero, mientras que la demanda de híbridos en Estados Unidos proporciona un respaldo adicional a sus resultados.
Esta mejora de las previsiones coincide con una profunda revisión de su estrategia de electrificación. La compañía redujo sus inversiones en vehículos completamente eléctricos después de que la demanda evolucionara por debajo de las expectativas. Los cambios en los incentivos fiscales estadounidenses y la política comercial de Donald Trump también contribuyeron a modificar las condiciones del mercado, impulsando una mayor concentración de recursos en modelos híbridos.
Sin embargo, la transición no está exenta de costes. Durante el segundo trimestre fiscal, Honda registró cargos por 484.800 millones de yenes relacionados con la reestructuración de su negocio eléctrico.
A estas dificultades se suma el deterioro de sus operaciones en China, donde la producción de vehículos cayó un 59,6% interanual entre abril y septiembre de 2026. La creciente competencia de fabricantes locales, especialmente en el segmento eléctrico, continúa debilitando la posición de las marcas extranjeras.
La fortaleza de Toyota en el mercado de híbridos también representa un desafío competitivo. Honda busca ampliar su presencia en este segmento mediante una nueva generación de vehículos y una mayor capacidad productiva en América del Norte. La planta de Ohio será fundamental para esa estrategia, al permitir incrementar la fabricación local y reducir las limitaciones que actualmente afectan sus entregas.
Retos competitivos y perspectivas para la industria automotriz
La apuesta de Honda por los híbridos refleja una adaptación a las condiciones actuales del mercado estadounidense, donde los consumidores continúan valorando la eficiencia de combustible sin depender exclusivamente de la infraestructura de recarga eléctrica.
Sin embargo, el retroceso de sus operaciones en China y la competencia internacional obligan a mantener una estrategia flexible que permita responder a futuros cambios en la demanda.
En este escenario, la evolución del yen, los costes de producción y las inversiones en infraestructura determinarán buena parte de los resultados de la compañía. Honda confía en que su expansión industrial en Estados Unidos fortalecerá su competitividad durante los próximos años, mientras mantiene abierta la posibilidad de acelerar nuevamente la producción de vehículos eléctricos cuando las condiciones del mercado lo justifiquen.
