Un apagón prolongado puede interrumpir mucho más que la iluminación. El suministro de agua, los pagos electrónicos y las comunicaciones dependen de sistemas eléctricos conectados entre sí. En Reino Unido, la preparación ante un evento «Black Sky» contempla mantener canales de información y servicios esenciales durante al menos 72 horas, según un reportaje de la BBC.
La planificación busca responder a situaciones, como temporales o ciberataques, en las que fallan simultáneamente varias infraestructuras.
La campaña oficial «Be Ready» describe una red eléctrica resistente y reconoce que, aunque la mayoría de los cortes son locales y breves, también pueden producirse interrupciones más amplias que duren varios días.
La radio forma parte del respaldo de emergencia
El esquema de radiodifusión incluye un estudio especial operado por unas 100 personas, con comunicaciones independientes de Internet y provisiones para funcionar al menos tres días. Las transmisiones se apoyarían en torres con generadores y reservas de combustible, mientras los equipos mantendrían contacto mediante teléfonos satelitales y protocolos previamente acordados.
Las autoridades sanitarias británicas ya publicaron guiones destinados a emisiones durante un apagón nacional. Los documentos, preparados por los cuatro asesores médicos principales del país, abarcan agua y saneamiento, alimentación y protección frente al frío o al calor.
La explicación oficial señala que la interrupción de teléfonos, Internet y televisión dificultaría difundir recomendaciones, por lo que esas comunicaciones dependerían de la radio.
Lancaster mostró el efecto de perder varios servicios a la vez
El antecedente de Lancaster ilustra esa dependencia. En diciembre de 2015, la tormenta Desmond inundó una subestación y dejó sin electricidad a unas 61.000 propiedades. El suministro comenzó a restablecerse dos días después, pero volvió a fallar en gran parte de la zona antes de recuperarse progresivamente con apoyo de generadores.
El informe posterior documentó la pérdida de cobertura móvil, conexiones a Internet y medios electrónicos de pago. También fallaron cajeros automáticos y sistemas de calefacción que necesitaban electricidad para sus controles y bombas. Algunos edificios perdieron ascensores y agua en plantas superiores, mientras comercios y transportes debieron modificar su actividad.
La preparación doméstica y la telefonía digital
La guía de preparación recomienda conservar alimentos que puedan consumirse sin cocinar, agua embotellada, una linterna y una radio a pilas o de manivela.
Además, aconseja anotar en papel las frecuencias de emisoras locales o nacionales para poder encontrarlas durante una interrupción de las comunicaciones. También plantea guardar una pequeña cantidad de efectivo para compras esenciales si quedan inutilizados los pagos con tarjeta y los cajeros.
Otro frente es la transición de los teléfonos analógicos a servicios digitales. El calendario oficial establece que los usuarios de la antigua red de Openreach deben migrar antes del 31 de enero de 2027. Los equipos conectados al router dependen de la alimentación eléctrica del domicilio, lo que hace relevante disponer de respaldo para las llamadas de emergencia.
La continuidad de las comunicaciones exige coordinar emisores y receptores. Un transmisor puede seguir activo con un generador, pero los hogares también necesitan equipos que puedan recibir sus mensajes durante el corte. Esa dependencia explica el lugar que mantienen las radios portátiles dentro de la preparación británica.
