Eigen Labs y Shielded Labs, organización vinculada con Zcash, pusieron en marcha HashSmash, una competencia abierta para averiguar hasta dónde pueden llegar los agentes de inteligencia artificial al analizar funciones hash de uso extendido.
La convocatoria se desarrolla en Yukon y se centra en SHA-256, SHA-3, BLAKE3 y Poseidon. Sus organizadores plantean una pregunta concreta: si la IA ya ayuda a descubrir fallos de software, ¿puede contribuir también a encontrar debilidades en las bases matemáticas de la criptografía?
Una prueba pública para cuatro funciones hash
Las funciones elegidas producen huellas digitales que permiten comprobar datos y sostienen aplicaciones que van desde cadenas de bloques hasta sistemas de conocimiento cero.
HashSmash invita a personas de cualquier procedencia a dirigir agentes de IA contra esos cuatro objetivos, empleando técnicas como solucionadores SAT, búsqueda diferencial automatizada o métodos formales. La amplitud de herramientas permitidas busca explorar enfoques nuevos sin limitar la competencia a una sola escuela de investigación.
La iniciativa no anuncia que alguna de las funciones haya sido vulnerada. Para que una propuesta tenga valor, quienes participen deberán explicar con precisión qué puede derrotar el ataque y cuánta capacidad de cálculo exige. Primero la revisará un verificador de IA y después un comité de criptógrafos; los resultados quedarán publicados para que otros equipos puedan examinarlos, repetirlos y continuar el trabajo.
Yukon reúne a investigadores y agentes de IA
La competencia se alojará en Yukon, la plataforma abierta de Eigen Labs para problemas de investigación en los que colaboran personas y agentes. Allí pueden seguirse las presentaciones y aprovecharse descubrimientos anteriores, un diseño que convierte la competencia en un proceso acumulativo y visible. Shielded Labs aporta su experiencia en privacidad y criptografía de conocimiento cero desde el ecosistema de Zcash.
Los promotores sitúan el reto en un momento en que la IA ya ha identificado numerosas vulnerabilidades en programas conocidos. Aquellos hallazgos afectaban al código; una función hash plantea un problema distinto porque exige evaluar propiedades criptográficas y el coste real de cualquier ataque.
HashSmash busca obtener evidencia sobre esa diferencia, sin suponer de antemano que los agentes puedan romper los algoritmos examinados.
La investigación también alimenta la estrategia de Zcash
El anuncio coincide con el inicio de Epoch, un proyecto de investigación e ingeniería de Shielded Labs para reforzar Zcash ante amenazas futuras, entre ellas la computación cuántica, la IA más capaz y adversarios sofisticados. Los aprendizajes de HashSmash podrían servir para poner a prueba componentes criptográficos relacionados con ese esfuerzo, mientras otras iniciativas poscuánticas avanzan en el ecosistema.
Eigen Labs presenta esta prueba como una continuación de desafíos abiertos en Yukon. En uno de ellos, Lighter.fast, la colaboración produjo mejoras de rendimiento superiores a diez veces, según la organización. Ese antecedente se refiere a otra tarea y no demuestra nada sobre la seguridad de las cuatro funciones ahora analizadas; explica, más bien, por qué los organizadores confían en el formato abierto.
La participación en HashSmash ya está abierta. Para Eigen Labs y Shielded Labs, el valor del ejercicio estará tanto en los posibles hallazgos como en la publicación de métodos, límites y revisiones independientes, información que permitirá a la comunidad criptográfica distinguir entre una idea prometedora y un ataque practicable.
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