El sector de la minería de Bitcoin es uno de los más dinámicos del mercado de criptomonedas. Sin embargo, también enfrenta importantes desafíos, especialmente desde que una parte considerable de la industria se trasladó a EE. UU. Los elevados costos de producción en ese país redujeron significativamente la rentabilidad de numerosas empresas mineras.
Después de haber sido uno de los negocios más rentables del ecosistema, las compañías del sector afrontan una fuerte reducción de sus márgenes que amenaza su sostenibilidad. Esta situación limita su capacidad para invertir en nuevas flotas de equipos o expandir sus granjas, como ocurría años atrás. A este panorama se suma que el precio de BTC permanece por debajo de los niveles que muchas empresas necesitan para operar de manera rentable.
Este escenario provoca que gran parte de las noticias relacionadas con el sector minero estén vinculadas con problemas financieros, regulatorios u operativos. Mientras tanto, las novedades positivas suelen producirse fuera de EE. UU., en regiones donde la minería resulta más rentable debido a unos costos operativos más bajos.
En este trabajo, como es habitual, se realiza un repaso por las 5 noticias más importantes de esta industria durante los últimos días.
Las 5 noticias más importantes de la semana en el sector de minería de Bitcoin
Como es habitual, en este trabajo se repasan las 5 noticias más importantes de la semana en la industria de la minería de Bitcoin. A continuación, se presentan los datos y acontecimientos más destacados de las últimas 7 jornadas.
- Poolin anuncia su entrada en bancarrota: se despide uno de los grandes.
- Otra ciudad estadounidense prohíbe la minería de criptomonedas.
- El CEO de MARA explica las razones detrás de la liquidación de 20.000 BTC.
- Los acuerdos de las mineras en el sector de la IA alcanzan los $150.000 millones.
- Kazajistán aprueba nuevas normativas para el sector de la minería digital.
Poolin anuncia su entrada en bancarrota: se despide uno de los grandes
El sector de la minería digital recibió un duro golpe con la solicitud de bancarrota de Poolin bajo el Capítulo 11, uno de los mayores pools de minería de la historia. La empresa, que en 2019 llegó a liderar el procesamiento global de Bitcoin, acumula pasivos por $173.1 millones. De ese total, $163.7 millones corresponden principalmente a pagarés entregados a clientes de Poolin Wallet después de que la compañía suspendiera los retiros en 2022.
El proceso de reestructuración contempla la venta de dos centros de datos ubicados en Texas para hacer frente a las obligaciones pendientes. Las ofertas iniciales alcanzan los $52 millones, aunque los pagos a los acreedores dependerán de los resultados de la liquidación y requerirán la aprobación de un tribunal. En su momento de mayor crecimiento, Poolin controlaba una parte considerable del hashrate de Bitcoin, pero la suspensión de los retiros deterioró profundamente la confianza de los usuarios.
El caso pone de manifiesto la fragilidad del sector minero, donde la volatilidad del mercado y los elevados costos operativos pueden desestabilizar incluso a los actores más importantes. La creciente migración de las empresas mineras hacia la IA y la computación de alto rendimiento refleja la búsqueda de nuevas fuentes de ingresos ante un entorno cada vez más exigente para la minería tradicional.
Otra ciudad estadounidense prohíbe la minería de criptomonedas
Mount Carmel se convirtió en la última comunidad estadounidense en prohibir la minería de Bitcoin y la construcción de centros de datos, después de una reciente votación municipal. La decisión responde a las crecientes quejas de los residentes por el consumo de electricidad y agua, el ruido, el impacto ambiental y las posibles consecuencias para las comunidades rurales.
La oposición se intensificó después de que cientos de personas se manifestaran contra un proyecto similar en el municipio vecino de Mount Carmel Township, Pensilvania. Esta prohibición se suma a una creciente ola de resistencia municipal. En Nueva York, Manlius aprobó una moratoria de un año. Además, el condado de Morgan, Alabama, detuvo proyectos mineros, mientras que St. Joseph, Tennessee, prohibió los centros de datos y las instalaciones de IA, según informó Times News.
Para la industria minera, que busca ubicaciones con energía barata y terrenos disponibles, esta creciente oposición representa un desafío adicional. Aunque los operadores argumentan que sus instalaciones generan inversión y puestos de trabajo, los críticos sostienen que las comunidades terminan asumiendo los costos derivados de una mayor demanda de infraestructura y de las presiones ambientales.
El CEO de MARA explica las razones detrás de la liquidación de 20.000 BTC
Fred Thiel, CEO de MARA, confirmó que los centros de datos dedicados a la IA generan ingresos significativamente mayores por unidad de electricidad consumida que la minería digital. Con más de 4 GW de capacidad energética, MARA continuará minando Bitcoin en sus instalaciones hasta que estas sean transformadas en infraestructura para IA. Durante ese proceso, la compañía podrá gestionar ambas actividades de manera flexible.
Thiel señaló que las empresas de IA están dispuestas a pagar mucho más por cada unidad de energía consumida. Asimismo, aseguró que no ha perdido la confianza en Bitcoin, aunque reformuló su perspectiva sobre el activo. Según explicó, la criptomoneda no genera rendimientos por sí misma y podría consolidarse como un depósito de valor vinculado a la inflación, en lugar de registrar aumentos extremos de precio.
Respecto a la venta de aproximadamente 20.000 BTC de sus reservas, Thiel explicó que MARA no es una «empresa de tesorería de activos digitales», sino una compañía que utiliza sus tenencias de Bitcoin como parte de una estrategia de gestión de efectivo. En este sentido, los fondos obtenidos se destinaron al pago anticipado de bonos adquiridos con descuento y a reducir la carga de deuda de la empresa.
Los acuerdos de las mineras en el sector de la IA alcanzan los $150.000 millones
Las empresas de minería de Bitcoin están asegurando acuerdos de infraestructura de IA a gran escala. Durante julio, el sector registró aproximadamente un nuevo contrato por semana, con una capacidad conjunta de 7,5 GW y un valor estimado de $150.000 millones en acuerdos plurianuales.
Hut 8 firmó un contrato de arrendamiento por 15 años y $9.800 millones para su centro de datos de IA. Por su parte, TeraWulf suscribió un acuerdo de 20 años con Anthropic valorado en aproximadamente $19.000 millones, mientras que IREN anunció contratos de servicios en la nube por $2.800 millones. MARA también adquirió un emplazamiento en Texas con una capacidad potencial de hasta 2 GW para el desarrollo de infraestructura digital.
La tesis central de Bernstein sostiene que la disponibilidad de energía representa el principal cuello de botella para la expansión de la IA. Las empresas mineras ya cuentan con terrenos, conexiones a las redes eléctricas y sistemas de refrigeración, lo que les concede una ventaja estratégica. La firma otorgó calificaciones de «outperform» a todas las compañías mineras mencionadas, con la excepción de MARA, que recibió una calificación de «market perform».
Kazajistán aprueba nuevas normativas para el sector de la minería digital
Kazajistán, uno de los mayores centros de minería de Bitcoin del mundo, aprobó un nuevo marco regulatorio que vincula el acceso a la electricidad con la contribución a una reserva estatal de activos digitales, según informó Cointelegraph.
Las reglas, que entrarán en vigor el 1 de agosto, definen la minería digital estratégica como un sistema que concede cuotas de electricidad a tarifas reguladas a cambio de transferir una parte de los criptoactivos minados a Astana Hub, un centro tecnológico respaldado por el Gobierno.
Los operadores que busquen obtener esta categoría deberán cumplir estrictos requisitos. Entre ellos se encuentran disponer de un centro de datos con una capacidad mínima de 150 MW y utilizar equipos con una potencia de al menos 150 TH/s por unidad. Además, deberán contar con personal técnico cualificado, instalaciones de reparación y múltiples contratos de conexión a Internet. Las normas también exigen transferir una parte de los activos minados a un mecanismo de reserva estatal.
