Cuando se trata de riquezas de criptomonedas, lo que fácil llega, fácil se va. Los mercados han caído fuertemente hasta el momento en 2018, con el Bitcoin perdiendo la mitad de su valor. Y han arrastrado a algunos de sus inversores más ricos, destacando la extrema volatilidad que caracteriza a la naciente industria.
El cofundador de Ripple y presidente ejecutivo Chris Larsen, que encabezó la lista de los criptoricos de Forbes hace dos meses, experimentó la mayor caída del valor neto, cayendo de aproximadamente US$ 8 mil millones a finales de enero a aproximadamente US$ 3 mil millones ahora, según sus haberes de la moneda XRP.
La compañía anunció recientemente que más de 100 instituciones financieras están utilizando su plataforma blockchain RippleNet para acelerar las transacciones financieras, pero XRP ha caído a un tercio de su valor en los últimos dos meses.
Matt Mellon, uno de los primeros inversores de Ripple, también ha visto reducirse su criptofortuna. Se acercó a US$ 1 mil millones en enero, pero el valor de esas monedas oscila entre US$ 300 y US$ 400 millones en la actualidad.
Cameron y Tyler Winklevoss, los fundadores de la empresa de riesgo Winklevoss Capital y la plataforma de comercio de criptomonedas Gemini, han visto evaporarse alrededor de un tercio de su valor neto en criptos en los últimos dos meses. Forbes estima la criptoriqueza de cada uno entre US$ 600 y US$ 700 millones.
En un evento de Nueva York en febrero, organizado por el Museo Americano de Finanzas, Tyler Winklevoss dijo que piensa que 2018 será el año en que Wall Street “se inunde” en cripto.
Para el creador de Ethereum, Vitalik Buterin, el inestable valor del Ether ha reducido su criptofortuna estimada en más de la mitad, disminuyendo entre US$ 100 y US$ 200 millones. Aunque la plataforma Ethereum continúa atrayendo nuevos proyectos de criptomonedas a un ritmo rápido, el precio del ETH ha bajado de aproximadamente US$ 1.000 a menos de US$ 400.
Los mercados de divisas virtuales siguen aumentando sustancialmente en comparación con el verano de 2017, pero ¿por qué han sido tan golpeados en 2018? Bart Stephens, cofundador y socio gerente de la firma de inversión en criptomonedas Blockchain Capital, le dijo a Forbes que la posible intervención del gobierno en los intercambios de criptoactivos tiene preocupada a la gente.
“Si los reguladores de Estados Unidos toman medidas enérgicas, si ejercen presión sobre los intercambios, entonces la liquidez podría verse obstaculizada de manera importante”, afirma. “El enemigo de la formación de capital es la incertidumbre. Cuando no conoces las reglas de la carretera, es difícil saber si conducir por el lado derecho, el lado izquierdo, a 15 millas por hora o 50 millas por hora”.
Alex Sunnarborg, socio fundador del fondo de cobertura de criptomonedas neoyorquino Tetras Capital, cree que la desaceleración ha sido causada por la falta de dinero nuevo que ingrese al mercado.
El otoño pasado, la afluencia de inversionistas minoristas impulsó los precios, dice, y “para que los precios así se mantengan, se necesita más capital. La gente esperaba que el dinero institucional estuviera a la vuelta de la esquina”. Por el momento, ese dinero aún no se materializa.
