Una nueva retadora en el mercado, te presentamos a Cardano

El primero de octubre de 2017, un evento inusual causó un suspiro colectivo en el mundo de las criptomonedas. Una criptomoneda poco conocida llamada Cardano, o ADA, como se llama su moneda correspondiente, apareció en los sitios de cripto rastreo con una capitalización de mercado de alrededor de US$ 600 millones.

En ese momento, era poco común ver aparecer una nueva moneda de la nada con un límite tan alto en el mercado; pero Cardano es diferente. Es un producto increíblemente ambicioso, con un equipo fuerte y mucha expectación.

Al finalizar el año, el límite del mercado de Cardano era de más de US$ 10 mil millones, a pesar de que el proyecto se encontraba en una etapa bastante temprana. En enero, se elevó brevemente a más de US$ 33 mil millones antes de retroceder a aproximadamente US$ 10 mil millones, ya que el mercado global de criptomonedas se redujo.

Actualmente es la sexta criptomoneda más grande por capitalización bursátil, detrás de Bitcoin, Ethereum, Ripple, Bitcoin Cash y Litecoin.

¿Qué hace tan optimista Cardano?

Cardano afirma que resolverá la mayoría de los problemas que afectan a las criptomonedas bien establecidas, como Bitcoin y Ethereum. Bitcoin no es lo suficientemente flexible, y las transacciones en su red son actualmente lentas y costosas debido a las limitaciones del protocolo y la demanda abrumadora.

Ethereum es mucho más flexible, pero, como dijo recientemente el desarrollador destacado de Ethereum, Vlad Zamfir, aún no es seguro ni escalable.

Pero Cardano, al menos eso dice, tiene un código muy seguro, revisado por expertos y científicos. Afirma ser rápido y escalable, gracias a su tecnología de prueba de participación Ouroboros.

Está escrito en Haskell, un lenguaje de programación que típicamente se usa en sistemas críticos en las industrias de banca y defensa. Proporciona interoperabilidad entre las criptomonedas existentes. Y, por último, ofrece sostenibilidad a largo plazo, mediante el uso de una especie de tesoro que puede financiar proyectos a largo plazo.

Cardano tiene un equipo de desarrolladores muy fuerte. Su líder es Charles Hoskinson, que estudió Teoría Analítica de Números en la Universidad Estatal Metropolitana de Denver y la Universidad de Colorado en Boulder antes de abandonar Ethereum, entre otros proyectos. Ahora viaja por todo el mundo para hablar y educar sobre criptomonedas y promover a Cardano.

Una criptomoneda construida desde cero

Hoskinson se refiere a Bitcoin y Ethereum como las criptomonedas de primera y segunda generación. Eran los primeros de su clase, y era imposible para sus equipos de desarrollo prepararse para todos los problemas potenciales de antemano. Cardano tiene el beneficio de conocer su historia.

«Todos los componentes de nuestro sistema se han construido desde cero», dice Hoskinson. Y dado que todo ha sido revisado por expertos y científicos, afirma, debería ser más confiable y seguro que el código de la mayoría de las otras criptomonedas. Esto es importante.

Parity, una billetera popular para Ethereum, sufrió un hack en el que actores desconocidos se llevaron US$ 32 millones, así como un error que congeló más de US$ 150 millones en activos digitales, debido a errores en su código.

Hoskinson no solo está haciendo afirmaciones de la nada. Cryptomiso, un sitio que clasifica las criptomonedas de acuerdo con los compromisos de Github, es decir, cambios en el código de un proyecto, actualmente clasifica a Cardano como el segundo proyecto más activo. Y este código ha tenido un uso real: el algoritmo de prueba de participación Oroborous de Cardano está en vivo, y su billetera Daedalus está activa.

Pero Cardano consta de dos capas: una capa de liquidación, que es similar a Bitcoin, y esencialmente solo se ocupa de quién ha enviado la cantidad de ADA a quién. La otra es la capa de control, que es similar a Ethereum y permite que las aplicaciones se ejecuten en la plataforma. Esa parte del proyecto aún se está sometiendo a pruebas.

«Estamos comenzando muy por detrás de todos. Mucho del trabajo que hicimos en 2016 y durante todo 2017 y que todavía estamos haciendo ahora es construir hasta el punto en que nos ponemos al día completamente con todos de nuestros competidores», dice Hoskinson.

«La diferencia entre nosotros y muchos de nuestros competidores es que cada vez que nos involucramos en algo, escribimos un artículo. Y las personas que revisan estas cosas son criptógrafos, expertos de universidades como Cornell».

¿Mejor que Bitcoin y que Ethereum?

Pero la buena noticia es que la forma en que hemos elegido abordar esto (…) nos estamos moviendo mucho más rápido en todos los cilindros. Por ejemplo, Ethereum ha estado trabajando en Casper, su algoritmo de prueba de participación, para unos tres años, de vez en cuando.

Hace solo un año y medio que trabajamos en nuestro algoritmo PoS, Oroborous. Y a pesar de que hemos seguido un proceso mucho más formal (…) hizo mucho más progreso que Ethereum, en la medida en que tenemos una red funcionando con prueba de participación en este momento.

Hoskinson tiene una profunda historia con Ethereum. Es cofundador y ha sido el director general del proyecto desde diciembre de 2013 hasta mayo de 2014. IOHK, la compañía de ingeniería cofundada en 2015 por Hoskinson y Jeremy Wood, es más conocida por la construcción de los principales componentes de Cardano, pero también Trabajó en Ethereum Classic, un fork de Ethereum.

«Si eres un desarrollador de contratos inteligentes, podrías estar desarrollando Ethereum hoy, y cuando nuestra capa esté lista, puedes implementar tu contrato inteligente Ethereum en nuestro sistema, y funcionarán de forma más segura, van a funcionar más rápido, y se ejecutarán más baratos, que en Ethereum».

Hoskinson dice que la próxima versión de Ouroborous, Shelley, se realizará en el segundo trimestre de 2018 y que la capa de contrato inteligente de Cardano debería estar conectada aproximadamente en septiembre de 2018. Una vez que eso suceda, afirma, «libra por libra, somos mejores que Bitcoin, somos mejores que Ethereum».

Resolviendo los grandes problemas de criptomonedas

En estos días, dos términos arcanos dominan la discusión sobre cómo las criptomonedas necesitan avanzar: Prueba de participación y sharding. Estos son problemas tecnológicos increíblemente duros en los que casi todos los equipos principales de criptomonedas están trabajando de alguna forma.

La prueba de impugnación hace que la minería de criptomonedas con uso intensivo de energía sea en gran parte obsoleta ya que las transacciones en la red son validadas por los propietarios de las monedas, es decir, las entidades que tienen participación en la red.

Sharding es un término que proviene de la tecnología de bases de datos; en el contexto de la tecnología blockchain, divide la cadena en partes más pequeñas (fragmentos) que hacen que la red sea más rápida.

El equipo de Cardano dice que ha resuelto la parte de prueba de estaca, pero este es el problema: el debate sobre qué enfoque de PoS es el mejor no está del todo resuelto.

Hecho bien la primera vez

En el papel, parece que Cardano ha pensado en todo. A veces, sin embargo, tienes que saltar primero y pensar en segundo lugar, que es lo que han hecho los competidores de Cardano.

A pesar de las ventajas técnicas y otras ventajas potenciales de Cardano sobre Bitcoin y Ethereum, el hecho es que Bitcoin es extremadamente conocido fuera de los círculos de criptomonedas y tiene la ventaja de ser el primero en mover, mientras que Ethereum tiene miles de aplicaciones descentralizadas ya con docenas de ICO alineadas en el futuro cercano.

Cardano aún tiene que desarrollar las herramientas para que los desarrolladores creen tales proyectos. Y reclutar desarrolladores para una nueva plataforma puede ser una tarea difícil; solo pregúntale a Microsoft quién intentó, y falló, llevar desarrolladores de iOS y Android a Windows Phone.

A pesar de sus audaces predicciones para el futuro, Hoskinson es consciente de que Cardano tiene mucho por hacer. Al final, dice, no debería importar.

«Pagas una tarifa más alta por adelantado para hacer las cosas correctamente. Una vez que hayas hecho eso, lo que sucede es que obtienes aceleración, y no tienes que retroceder, porque lo has hecho bien la primera vez».