Metropolitan Park, la iniciativa impulsada por Hard Rock International y Steve Cohen en Queens, anunció una aportación de 10 millones de dólares para el nuevo centro comunitario que el Variety Boys & Girls Club of Queens prepara en Jackson Heights. El comunicado presenta esa contribución como el capital inicial de un paquete de financiación pública y privada que suma 33,8 millones de dólares.
La inversión forma parte de los más de 1.000 millones de dólares en beneficios comunitarios que los promotores asocian a Metropolitan Park, un distrito deportivo y de entretenimiento todavía propuesto. En este caso, el dinero se destina a una instalación de Jackson Heights y responde, según la organización, a una necesidad expresada por vecinos de esa zona y de los barrios cercanos de Corona y East Elmhurst.
Un centro comunitario financiado por varias instituciones
Los 10 millones de Metropolitan Park se complementan con otros 10 millones comprometidos por la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul. El concejal Shekar Krishnan y el Concejo Municipal de la ciudad aseguraron 9,3 millones adicionales, mientras que los senadores federales Chuck Schumer y Kirsten Gillibrand aportaron 2 millones. La combinación de recursos muestra el carácter público y privado de la financiación del centro.
La lista difundida por los promotores incluye también un millón de dólares de la congresista Grace Meng y otro millón en fondos estatales gestionados por la asambleísta Jessica González-Rojas.
Los asambleístas Steven Raga y Catalina Cruz añadieron 250.000 dólares cada uno. Con esas partidas, la financiación anunciada alcanza los 33,8 millones de dólares señalados en el comunicado; este no establece una fecha de apertura del edificio.
El objetivo comunitario de la aportación
Sean Caffery, en representación de Hard Rock International, vinculó la inversión con el trabajo de funcionarios, dirigentes locales y el Variety Boys & Girls Club para concretar una aspiración de larga data en el vecindario. Planteó que el nuevo espacio podría tener un efecto duradero para residentes de Nueva York y sus familias, sin detallar en el anuncio un programa específico de actividades.
Michael Sullivan, de Metropolitan Park, afirmó que el compromiso de la iniciativa con Queens no se limita al terreno donde se proyecta el distrito de entretenimiento. Según explicó, los promotores escucharon a residentes de Jackson Heights, Corona y East Elmhurst que pedían un centro capaz de atender las necesidades crecientes de la zona. La aportación al club juvenil se presenta dentro de esa relación con los barrios circundantes.
El proyecto Metropolitan Park y su contexto
Metropolitan Park se describe como una inversión privada propuesta de 8.100 millones de dólares entre Cohen y Hard Rock International. Sus planes contemplan transformar 50 acres de estacionamientos de Citi Field en un destino abierto durante todo el año, con hotel, casino, espacios de apuestas deportivas, gastronomía, reuniones, música en vivo y un mercado gastronómico denominado Taste of Queens Food Hall.
Los promotores también proyectan 25 acres de áreas verdes públicas, 23.000 empleos sindicalizados y mejoras de infraestructura, incluida una renovación de la estación de la línea 7 para hacerla accesible conforme a la ADA.
Son componentes anunciados del proyecto propuesto y distintos de la financiación ya comprometida para el centro comunitario. Hard Rock International, que opera hoteles, casinos y espacios de entretenimiento en numerosos países, ofrece más información corporativa en www.hardrock.com.
