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Una startup de las Islas Caimán ha recaudado $ 4 mil millones a partir del jueves, eclipsando las ICOs más grandes del mundo en las bolsas este año. Pero su producto estrella aún no está vivo.
Block.one está financiando su plataforma de blockchain llamada eos.ios a través de un proceso conocido como oferta inicial de monedas, o ICO. Su esfuerzo de recaudación de fondos de miles de millones de dólares más que duplica la próxima oferta más grande de ese tipo. Pero los inversores aún no saben cómo se usará la mayoría de ese capital.
Muchos han estado invirtiendo dinero en base a la exageración y la promesa de que sus fundadores, que han dirigido otros conocidos proyectos de blockchain, pueden repetir su éxito.
A través de la ICO, Block.one está ofreciendo una criptomoneda llamada EOS. A diferencia de una oferta pública inicial, que otorga a los inversores acciones de propiedad en una empresa, una ICO entrega tokens cuyo uso se basa en la promesa de que la plataforma será útil en una red digital una vez que se construya.
Los participantes en la ICO usaron Ethers en lugar de dólares estadounidenses a cambio de los nuevos tokens EOS. La recaudación de fondos trajo 7.12 millones en total de Ether a partir del miércoles por la noche, según Token Report, una división de la firma asesora de blockchain New Alchemy.
A la tasa de cambio del dólar de EE. UU. del jueves de US$ 576 por Ether, la ICO ha aportado el equivalente a $ 4,1 mil millones. Esta cantidad podría cambiar dependiendo del precio del Ether una vez que se cierre la venta.
En un episodio de marzo de «Last Week Tonight», el presentador del programa de televisión John Oliver destacó EOS en un monólogo que advertía a los televidentes sobre la «manía especulativa» y los riesgos de invertir en criptomonedas.
«Puede ser increíblemente difícil decir qué compañías son reales», dijo Oliver durante el episodio, que tiene 5,98 millones de visitas en YouTube. «Si quieres un buen ejemplo de esto, mira Block.one, que ha recaudado $ 1.5 billones».
«Todavía no se ha lanzado», dijo Oliver. Enumeró una serie de inquietudes: la aparente falta de seriedad del asesor y conocido inversor de Bitcoin Brock Pierce, el ritmo exponencial de recaudación de fondos en relación con gigantes tecnológicos establecidos como Facebook, y un informe del Wall Street Journal que llamó a EOS «una startup de software que no planea vender ningún software».
El sistema, de acuerdo con sus fundadores, respaldará operaciones más eficientes para las «aplicaciones descentralizadas» que las plataformas existentes, como Ethereum. Si eos.io tiene éxito, los defensores dicen que podría generar una adopción mucho mayor de la tecnología relacionada con las criptomonedas. Pero aún tienen mucho que probar cuando el producto entre en funcionamiento el 1 de junio.
Mougayar llamó Block.one una anomalía, en el lado «extremo» del espectro de recaudación de fondos. La oferta pública inicial más grande de este año, AXA Equitable Holdings, recaudó $ 2,800 millones en su oferta del 10 de mayo, mientras que ADT recaudó $ 1,500 millones en enero, según los datos de Pitchbook.
Los precios de las criptomonedas se han derrumbado este año. Bitcoin, por ejemplo, ha perdido más del 45 por ciento de su valor en 2018 después de haber subido más de 1.300 por ciento el año pasado, según CoinDesk. Pero los inversores siguen apostando por las ofertas de monedas, a pesar de que algunos se consideran fraudes.
El grupo detrás de la aplicación de mensajería Telegram recaudó $ 1,7 mil millones a través de inversores privados, pero canceló su venta de criptomonedas públicas este año. Las ICO recaudaron $ 6.6 mil millones en 2017 y alcanzaron $ 9.1 mil millones este año, según la firma de investigación Autonomous Next.
«Este es el mundo criptográfico en el que vivimos», dijo Mougayar. «Los fundadores de eos han hecho un gran trabajo al comercializar su tecnología, antes de su entrega».
Otros expertos dicen que la fe en Brendan Blumer, el CEO de la compañía, y Dan Larimer, su director de tecnología, son la razón por la que los inversores confían en que la nueva empresa ofrecerá. Larimer ha fundado dos empresas de cifrado de alto perfil, Bitshares y Steemit.
«Dan se encuentra entre los desarrolladores de blockchain más exitosos del planeta», dijo Kyle Samani, socio gerente de Multicoin Capital, que es un inversor en eos. «Es muy respetado en el espacio y bien logrado».
Al igual que Apple iOS y Android de Google han luchado por el dominio del sistema operativo, las compañías de blockchain podrían estar entrando en un combate aéreo. Las empresas están compitiendo para que los desarrolladores usen su código para construir lo que se conoce como aplicaciones «descentralizadas». Pero esta competencia tendrá al menos 10 compañías en lugar de dos y «va a ser mucho más desordenado», dijo Samani.
«En este mercado, la respuesta es recaudar la mayor cantidad de dinero posible», dijo. «Es plausible que miremos hacia atrás y digamos que el equipo que gastó la mayor cantidad de dinero ganó la guerra tecnológica».
Tener la cantidad de capital Block.one podría darle una ventaja a la plataforma, incluso si el lanzamiento de este fin de semana es difícil. La compañía ya ha dicho que gastará $ 1 mil millones de sus promotores de reclutamiento de recompensas, con miles de millones más para gastar hipotéticamente en cabildear con los reguladores globales y establecer relaciones con los bancos.
Fuente: CNBC
