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Espacio patrocinadoEl suministro circulante de Bitcoin alcanzó un hito este lunes al sumar la moneda número 20.000.000 a la altura del bloque 939.999. Se trata de una cifra particularmente significativa, dado que marca el inicio de la última recta de la carrera por extraer todas las monedas de la blockchain de esa moneda.
Sin embargo, esa última recta no será corta, sino que se prolongará durante décadas antes de que se mine la última moneda.
El suministro total de Bitcoin es de 21 millones de monedas. Esto significa que en la corta historia de la moneda se minó el 95.24% de ese tope de emisión. Pero eso no significa que el millón de monedas que quedan se minarán en un par de meses y la industria de la minería digital desaparecerá.
La red de Bitcoin cuenta con una estructura automatizada de funcionamiento que hace que el proceso sea mucho más complicado. En ese sentido, los ajustes de dificultad que se producen cada 2.016 bloques (más o menos dos semanas) ayudan a que el tiempo de procesamiento por bloque se mantenga cerca de la franja de 10 minutos. Entretanto, cada 210.000 bloques (cuatro años aproximadamente) se produce otro fenómeno automático en la red, el halving.
Este último recorta en 50% las recompensas en BTC que la red entrega a los mineros por procesar bloques de transacciones. Esto se traduce en un hecho notable: no importa la potencia de las máquinas o el nivel del poder informático de la red global, los bloques se procesarán cada 10 minutos y cada 210.000 bloques se liberará un 50% menos de BTC por bloque.
El halving y los ajustes de dificultad mantendrán la minería de Bitcoin por mucho tiempo
Lo descrito arriba garantiza que el millón de BTC que quedan por minar se liberarán hacia el circulante en un plazo prolongado. La pregunta de cuándo se minará el último BTC es matemáticamente predecible, en el año 2.140.
No estás leyendo mal y no es un error tipográfico de esta nota. En 17 años se minaron 20 millones de BTC y en 114 años se minará el millón restante de monedas.
Esta continuidad a través del tiempo garantiza que el precio de la moneda continuará apreciándose de manera permanente. En algunas décadas, cuando la red entregue un par de fracciones o satoshis de BTC por cada bloque, el valor de esas fracciones probablemente será similar al de un Bitcoin actual.
Esto último no son meras especulaciones o retórica, se trata del desarrollo de un activo deflacionario con cualidades de seguridad superiores. Esto permite determinar que la minería de Bitcoin no solamente continuará por 114 años más, sino que esa fecha se extenderá.
Vale la pena acotar que los mineros obtienen recompensas por dos vías: mediante nuevas monedas y mediante comisiones.
Cuando se mine el último BTC, los mineros continuarán recibiendo pagos de la red mediante comisiones por transacción. En cualquier caso, el hito que alcanzó el Bitcoin este lunes es relevante dado que permite repasar las cualidades de un proyecto diseñado para ser eterno.
Los riesgos en el camino
El hecho de que el Bitcoin tenga por delante un camino permanente no quiere decir que está libre de amenazas. Los desafíos siempre estarán, sobre todo en un entorno de innovación que evoluciona constantemente y a un ritmo frenético.
Por ejemplo, actualmente el principal obstáculo que se presenta en el camino es la denominada amenaza cuántica.
Según los más pesimistas, las computadoras cuánticas serán capaces de vulnerar la curva elíptica que protege la encriptación de Bitcoin. No obstante, los desarrolladores están manos a la obra creando soluciones que conviertan a la blockchain de Bitcoin en una resistente a la cuántica.
Aunque los detractores de Bitcoin aseguran que no podrá sobrevivir a la cuántica, los entusiastas aseguran que un Bitcoin cuántico será básicamente invencible. En cualquier caso, el desenlace se conocerá en una década, según algunos expertos.
Es importante tener en consideración que la cuántica no será la última amenaza, y probablemente tampoco la más severa, que enfrente la mayor de las criptomonedas en su camino.
