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Espacio patrocinadoActualmente, un número creciente de inversores se pregunta qué sucede con PayPal. Desde hace semanas -incluso meses-, el gigante de los pagos digitales enfrenta una serie de problemas que podrían empeorar su panorama en el corto y mediano plazo. La semana pasada, con la destitución del CEO Alex Chriss, quedó en evidencia que la situación es más seria de lo que se suponía.
El epicentro del problema es que la empresa, pionera en pagos digitales, se está quedando atrás en su propio terreno. La que alguna vez fue el motor indiscutido de los pagos en internet hoy lucha por no perder relevancia frente a competidores más ágiles, en medio de una crisis de identidad que parece no tener fin.
Con sus acciones desplomándose un 27,8% en lo que va del año, según Yahoo Finance, y una capitalización de mercado que pasó de $350.000 millones en 2021 a menos de $40.000 millones en la actualidad, la pregunta es obligatoria: ¿cómo llegó hasta aquí el gigante de los pagos y qué medidas drásticas está tomando para sobrevivir?
Entender qué sucede con PayPal requiere repasar algunos de los pilares sobre los que se sostuvo durante años. Uno de ellos es el llamado «botón dorado».
La caída del botón dorado: el debilitamiento de PayPal
Tal como se mencionó, el núcleo del problema reside en el corazón del negocio: el pago con marca (branded checkout). Ese icónico botón amarillo que durante décadas dominó el comercio electrónico está perdiendo terreno. Mientras servicios como Venmo continúan creciendo con fuerza, el producto principal de PayPal se ha estancado, según un reciente informe de Bloomberg.
La salida abrupta de Alex Chriss como CEO, tras menos de dos años y medio en el cargo, detonó una nueva fase de emergencia. Bajo su gestión, la ejecución fue lenta y las promesas, en ocasiones, desmedidas.
Jamie Miller, directora financiera y actual CEO interina, fue contundente en su diagnóstico: «no nos hemos movido lo suficientemente rápido ni con el nivel de enfoque requerido». Este reconocimiento marca el inicio de una etapa de medidas inmediatas, según el citado reporte.
¿Qué podrá hacer el nuevo CEO de la empresa?
La llegada de Enrique Lores como nuevo CEO -efectiva el 1 de marzo- no es casual. Lores, veterano de HP, es reconocido por su trayectoria en la división de impresión del gigante tecnológico. Su nombramiento elevó las expectativas entre inversores: ¿se prepara PayPal para desmembrarse?
Analistas de firmas como Rothschild sugieren que la estrategia de «dividir para reinar» podría ser la única salida viable. La empresa enfrenta competencia feroz en todos los frentes, desde Stripe y Adyen en procesamiento para empresas, hasta Apple Pay y Klarna en pagos al consumidor.
Una de las opciones más extremas sobre la mesa es la venta de su plataforma de procesamiento de pagos, apunta Bloomberg. Se estima que este segmento vale cerca de $5.200 millones en efectivo. Si PayPal se desprende de esta división, podría reunir aproximadamente $10.000 millones.
Con ese capital, la compañía podría adquirir una plataforma de comercio moderna o concentrar recursos en lo que sí funciona, como Venmo.
Críticas hacia el manejo de la empresa
El ambiente se tensó al punto de que antiguos líderes rompieron el silencio. David Marcus, expresidente de la compañía, publicó una crítica severa en LinkedIn, lamentando que la empresa que tenía todas las ventajas para ser la más relevante de su tiempo «perdió su ventaja de producto y su capacidad para competir».
Es una bofetada de realidad para una firma nacida del ingenio de figuras como Elon Musk y Peter Thiel. La falta de enfoque en la asignación de capital durante la última década dejó a PayPal haciendo «demasiadas cosas» sin sobresalir en ninguna.
Aun así, la búsqueda de soluciones ya comenzó. Antes de la llegada de Lores, la empresa inició una reducción del 9% de su plantilla, ajustes de márgenes y procesos de desinversión.
La pregunta queda abierta: ¿se prepara PayPal para un nuevo comienzo o este es el principio del fin?
