Tokenización de activos culturales: preservar la identidad en la era blockchain

En un mundo cada vez más digitalizado, la preservación de la identidad cultural enfrenta desafíos inéditos. La pérdida de patrimonio, la invisibilización de comunidades originarias y la apropiación indebida de saberes ancestrales son problemas que se intensifican en la era de la globalización.

Sin embargo, la tecnología blockchain -con su capacidad para registrar, autenticar y distribuir contenido de forma descentralizada- ofrece una vía poderosa para proteger y revitalizar los activos culturales. La tokenización de estos bienes, mediante NFTs y contratos inteligentes, abre un nuevo capítulo en la relación entre tradición y tecnología.

¿Qué son los activos culturales?

Los activos culturales comprenden objetos, prácticas, expresiones y conocimientos que representan la identidad colectiva de un pueblo. Desde textiles andinos y cerámicas amazónicas hasta cantos rituales y danzas tradicionales, estos elementos son portadores de memoria histórica, cohesión social y soberanía simbólica.

Su valor no es solo estético o económico, sino también profundamente espiritual y comunitario.

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¿Cómo se tokenizan estos activos?

La tokenización cultural implica convertir un activo -físico o intangible- en un token digital único, generalmente un NFT (token no fungible), registrado en una blockchain. Este proceso incluye:

• Digitalización del objeto o expresión (imagen, audio, video, texto).
• Incorporación de metadatos que describen su origen, significado y contexto.
• Registro en una red blockchain que garantiza autenticidad y trazabilidad.

Plataformas como Tezos, Hive, Ethereum y Polygon han sido utilizadas para estos fines, gracias a su bajo costo de transacción y enfoque en sostenibilidad. Por ejemplo, el proyecto Archivo de Música Original ha creado un estudio de sampleo en Uribia (La Guajira, Colombia) para grabar y tokenizar música Wayuu, combinando instrumentos tradicionales con producción digital.

Beneficios de la tokenización cultural

La tokenización de activos culturales ofrece múltiples ventajas:

• Preservación digital: evita la pérdida por deterioro físico o desuso.
• Autenticidad verificable: cada token tiene un registro único e inmutable.
• Monetización justa: permite que las comunidades reciban ingresos directos por su patrimonio.
• Acceso global: difunde expresiones culturales más allá de las fronteras.
• Educación y sensibilización: los NFTs pueden emplearse como herramientas pedagógicas.

En el caso de los Shipibo-Konibo, comunidad amazónica peruana, sus textiles y cerámicas -basados en el arte Kené, una cosmovisión visual obtenida mediante rituales con ayahuasca- han sido integrados en colecciones de moda y arte digital, preservando su estética y espiritualidad.

Riesgos y dilemas éticos

No todo lo que brilla en blockchain es oro. La tokenización cultural también plantea interrogantes:

• Apropiación cultural: ¿quién tiene derecho a tokenizar una expresión ancestral?
• Mercantilización excesiva: ¿se trivializa lo sagrado al convertirlo en mercancía?
• Desigualdad tecnológica: muchas comunidades carecen de acceso a herramientas digitales.
• Consentimiento colectivo: ¿se respetan los derechos de la comunidad, no solo de individuos?

Un ejemplo crítico sería la venta de cantos chamánicos sin autorización de los ancianos o líderes espirituales, lo que puede generar conflictos internos y pérdida de legitimidad.

Casos emblemáticos

Algunos proyectos han logrado equilibrar tecnología y respeto cultural:

• Archivo de Música Wayuu: estudio de grabación en Uribia que permite a jóvenes y ancianos producir música tradicional con herramientas modernas, fomentando la preservación y distribución ética.
• Arte Shipibo-Konibo: textiles y cerámicas tokenizadas en colaboración con artistas locales, respetando rituales de creación y cosmovisión.
• Museos descentralizados en Decentraland: galerías como Narra Gallery exhiben arte NFT de comunidades indígenas, permitiendo visitas virtuales y compras con trazabilidad.

El rol de las DAOs culturales

Las Organizaciones Autónomas Descentralizadas (DAOs) permiten que las comunidades gestionen sus activos culturales de forma participativa. A través de votaciones y contratos inteligentes, se decide qué se tokeniza, cómo se distribuyen los ingresos y qué proyectos reciben financiamiento.

Este modelo puede empoderar a pueblos originarios y garantizar soberanía digital.

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América Latina como epicentro emergente

La región combina una riqueza cultural extraordinaria con una creciente adopción de blockchain. Proyectos en México, Perú, Colombia y Venezuela están explorando la tokenización como herramienta de preservación, educación y desarrollo económico. Redes como Hive, Celo y Tezos ofrecen soluciones accesibles y sostenibles para estas iniciativas.

En definitiva…

La tokenización de activos culturales no es solo una innovación tecnológica: es una oportunidad para revalorizar lo ancestral, empoderar comunidades y construir puentes entre tradición y futuro. Pero requiere ética, sensibilidad y participación genuina. La blockchain puede ser una aliada poderosa, siempre que se utilice con respeto y propósito.

¿Estamos listos para que el arte de nuestros pueblos viva en la cadena de bloques sin perder su alma?