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La posible venta de las operaciones de TikTok en Estados Unidos ha generado especulaciones intensas en los ámbitos financieros y tecnológicos.
ByteDance, la empresa matriz de TikTok, podría vender esta unidad por una suma que oscilaría entre 40.000 y 50.000 millones de dólares, una cifra que destaca el valor estratégico de la aplicación en el mercado estadounidense.
Una decisión crucial: ¿vender o retener?
El panorama político y regulatorio en Estados Unidos ejerce presión sobre ByteDance para evaluar la posibilidad de vender TikTok.
La aplicación enfrenta una posible prohibición si la Corte Suprema respalda una ley de seguridad nacional que penalizaría a los proveedores que alojen la aplicación después de la fecha límite.
Aunque ByteDance no ha indicado intenciones de venta, el gobierno chino ha considerado la posibilidad de que Elon Musk, propietario de X (anteriormente Twitter), adquiera las operaciones estadounidenses.
Valoraciones multimillonarias: ¿cuánto vale TikTok en Estados Unidos?
Los analistas financieros han estimado el valor de las operaciones estadounidenses de TikTok teniendo en cuenta su base de usuarios y sus ingresos. Angelo Zino, vicepresidente senior de CFRA Research, estima que estas operaciones podrían valer entre 40.000 y 50.000 millones de dólares.
Sin embargo, esta cifra está por debajo de los 60.000 millones estimados en marzo de 2024, debido a las tensiones geopolíticas y cambios en los múltiplos de la industria.
Por otro lado, Bloomberg Intelligence estima el valor en un rango inferior, entre 30.000 y 35.000 millones de dólares, argumentando que una venta forzada podría descontar el valor de la unidad.
La base de usuarios: el activo más valioso
Con alrededor de 115 millones de usuarios móviles mensuales en Estados Unidos, TikTok se posiciona como una de las plataformas más populares, solo por detrás de Instagram, que tiene 131 millones de usuarios. Estas cifras superan a otras plataformas importantes como Snapchat (96 millones), Pinterest (74 millones) y Reddit (32 millones).
Este amplio alcance convierte a TikTok en un activo valioso para potenciales compradores. Sin embargo, cualquier adquisición enfrentará desafíos significativos, especialmente en lo que respecta a la privacidad de los datos y al escrutinio regulatorio.
El papel del algoritmo: un obstáculo tecnológico
El algoritmo de recomendación de TikTok, que se considera la columna vertebral de su éxito, no formaría parte de un acuerdo de venta.
Este componente crucial ha sido objeto de preocupación en el contexto de la seguridad nacional, debido a sus posibles vínculos con el gobierno chino.
Sin acceso a este algoritmo, cualquier comprador enfrentaría dificultades para mantener la competitividad de la aplicación en el mercado estadounidense.
Compradores potenciales: ¿quién podría adquirir TikTok?
Elon Musk ha surgido como un posible comprador, pero su participación podría enfrentar un escrutinio regulatorio considerable. En contraste, un consorcio liderado por Kevin O’Leary, presidente de O’Leary Ventures, ha expresado interés en adquirir los activos estadounidenses de TikTok por hasta 20.000 millones de dólares, excluyendo el algoritmo.
O’Leary asegura que esta oferta estaría libre de los desafíos regulatorios que podría enfrentar una propuesta liderada por Musk. Según O’Leary, las probabilidades de que las autoridades aprueben una adquisición por parte de Musk son bajas, incluso bajo una administración más favorable.
Desafíos y oportunidades en el horizonte
La venta de TikTok en Estados Unidos representa un desafío tanto para ByteDance como para los compradores potenciales.
La privacidad de los datos, la regulación gubernamental y la ausencia del algoritmo clave complican las negociaciones. Sin embargo, también ofrece una oportunidad única para que inversores estratégicos entren en el mercado de las redes sociales con una plataforma que ya cuenta con una base de usuarios sustancial y un modelo de ingresos consolidado.
El futuro de TikTok en Estados Unidos dependerá de cómo se resuelvan estos factores. Mientras tanto, la incertidumbre sigue dominando el panorama, dejando abiertas numerosas posibilidades para los interesados en este activo multimillonario.
