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Avance histórico: Willow, el chip que supera la capacidad de las supercomputadoras.
Google logró un hito en la computación cuántica con el lanzamiento de su nuevo chip, llamado Willow. Esta innovación permitió resolver una ecuación compleja en solo cinco minutos. Para una supercomputadora clásica, este mismo problema habría tardado 10 septillones de años en resolverse, según informó la empresa en su blog.
Este avance eliminó uno de los mayores obstáculos de la computación cuántica y aceleró el camino hacia aplicaciones prácticas.
Más qubits, menos errores: el gran paso de Google
A diferencia de las computadoras tradicionales que operan con bits (1s y 0s), las computadoras cuánticas utilizan qubits. Estos qubits, basados en la mecánica cuántica, pueden representar simultáneamente 1 y 0. Esta capacidad permite procesar una mayor cantidad de información al mismo tiempo. Sin embargo, los qubits son frágiles y propensos a errores, y mientras más qubits se suman a la ecuación, más errores se producen.
El nuevo chip Willow de Google no solo aumenta la cantidad de qubits utilizados, sino que también reduce los errores de forma significativa. Este avance es esencial para que las computadoras cuánticas sean viables para aplicaciones reales. La eliminación de errores marca una diferencia clave con respecto a los intentos anteriores en esta tecnología.
Competencia feroz: los gigantes tecnológicos también quieren liderar
Google no está solo en la carrera por la computación cuántica. IBM, con investigaciones que datan de la década de 1980, también busca liderar este campo. Otras grandes empresas tecnológicas como Intel, Amazon, Microsoft y Honeywell también están invirtiendo en esta tecnología emergente.
Cada una de estas compañías está apostando por enfoques diferentes para optimizar el rendimiento de los qubits, reducir errores y hacer que la computación cuántica sea comercialmente viable.
La competencia impulsa la innovación y acelera la llegada de aplicaciones prácticas para la industria y la sociedad.
Impacto potencial: aplicaciones más allá de la teoría
Google afirmó que la computación cuántica puede transformar industrias completas. Entre sus aplicaciones destacadas se encuentran el descubrimiento de nuevos medicamentos, la búsqueda de alternativas energéticas y el fortalecimiento de la ciberseguridad. Aunque estas aplicaciones todavía no se han materializado, los avances recientes señalan que podrían estar más cerca de lo que se pensaba.
Por ejemplo, la capacidad de modelar moléculas a escala cuántica permitiría descubrir nuevos fármacos de forma más rápida y precisa. También podría optimizar sistemas energéticos y acelerar el desarrollo de energías limpias.
En el ámbito de la ciberseguridad, la computación cuántica podría superar los sistemas de encriptación actuales, lo que ya impulsa a empresas como Apple a reforzar sus protocolos de seguridad.
Apoyo gubernamental: EE. UU. y China apuestan fuerte por la computación cuántica
El gobierno de Estados Unidos está reforzando su compromiso con la investigación cuántica. En 2018, el expresidente Donald Trump firmó la Ley de Iniciativa Cuántica Nacional, destinando 1.200 millones de dólares para proyectos de investigación. Posteriormente, la administración de Joe Biden aprobó la Ley CHIPS y Ciencia, que también destinó recursos para la investigación cuántica.
El 3 de diciembre de 2024, un grupo bipartidista de senadores presentó un proyecto de ley para renovar la ley de 2018. Este proyecto asignaría 2.700 millones de dólares adicionales para seguir impulsando la computación cuántica.
Mientras tanto, China ya invierte más de 15.000 millones de dólares en esta tecnología, superando el financiamiento de EE. UU., según el New York Times.
Expertos opinan: «El impacto de la computación cuántica será mayor que el de la IA»
Markus Pflitsch, director ejecutivo de Terra Quantum, destacó la relevancia de los avances en hardware para la computación cuántica. «Mientras que la IA avanzó principalmente por el software, la computación cuántica depende de las innovaciones de hardware», explicó a Yahoo Finance. Pflitsch también afirmó que los avances en el chip Willow reducen los errores habituales en los sistemas cuánticos, lo que permite que esta tecnología sea más práctica y confiable.
Según la firma McKinsey, el 72% de los ejecutivos de tecnología creen que no se verán computadoras cuánticas totalmente tolerantes a fallos hasta después de 2035.
Sin embargo, algunos expertos creen que podría suceder antes, especialmente con los avances recientes en hardware.
Mercado en movimiento: el efecto Google en la bolsa
El anuncio de Google tuvo un impacto inmediato en el mercado financiero. Las acciones de la compañía (GOOG) subieron más de un 5% el martes, acumulando una revalorización del 32% en lo que va de 2024. Los inversores ven en la computación cuántica una oportunidad de crecimiento estratégico.
Este auge muestra la confianza del mercado en la tecnología cuántica y su potencial de transformar industrias. A medida que los errores disminuyen y la capacidad de procesamiento aumenta, la computación cuántica podría superar el impacto que ha tenido la inteligencia artificial en la última década.
Conclusión: una revolución que recién comienza
El nuevo chip Willow de Google representa un hito en la computación cuántica. Con más qubits y menos errores, el potencial para aplicaciones prácticas se ha acelerado.
El respaldo del gobierno y la competencia entre gigantes tecnológicos garantizan que esta revolución continuará avanzando. Todo indica que la computación cuántica será una de las tecnologías más transformadoras del siglo XXI.
