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La moneda británica enfrentó presiones significativas esta semana, impulsadas por nuevas amenazas arancelarias del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump.
Sin embargo, la libra logró resistir, cerrando en el día de ayer con una leve ganancia del 0,1%, situándose en $1,2587. Este comportamiento reafirma su carácter como una divisa «sensible al riesgo», que responde rápidamente a cambios en el panorama económico global.
Los aranceles de Trump sacuden a los mercados
El lunes por la noche, Trump anunció un arancel del 25% sobre las importaciones de Canadá y México. Este movimiento busca presionar a ambos países para combatir el tráfico de drogas, especialmente de fentanilo, y reducir el cruce de migrantes en la frontera.
Asimismo, Trump planea imponer un arancel adicional del 10% sobre productos chinos, intensificando las tensiones comerciales.
Estos anuncios provocaron fuertes movimientos en el mercado de divisas. El índice del dólar inicialmente subió, aunque luego perdió parte de sus ganancias. Por otro lado, el dólar canadiense y el peso mexicano registraron caídas del 1% y 2%, respectivamente.
La libra frente a la incertidumbre
A pesar del contexto global inestable, la libra mostró un desempeño notable. Su reacción inicial fue negativa, reflejando su habitual sensibilidad ante momentos de incertidumbre económica. Sin embargo, posteriormente recuperó terreno, destacándose entre las principales monedas globales.
Derek Halpenny, estratega de divisas del banco japonés MUFG, atribuye esta estabilidad al limitado superávit comercial entre el Reino Unido y Estados Unidos. Según Halpenny, el superávit británico con Estados Unidos asciende a solo 4,6 mil millones de libras. Esta cifra reduce la probabilidad de que Trump enfoque sus políticas comerciales en la relación bilateral entre ambos países.
Impacto potencial en la zona euro y el Reino Unido
Aunque la libra logró mantenerse firme, las posibles consecuencias de un conflicto comercial prolongado no se deben subestimar. Medidas arancelarias contra la eurozona podrían afectar indirectamente a la economía británica. Esto ocurriría a través de una desaceleración en el crecimiento global y europeo, lo que pondría presión adicional sobre la libra.
«La escalada de tensiones comerciales podría debilitar el crecimiento económico mundial», advirtió Halpenny. «Si esto ocurre, es probable que la libra sufra mayores retrocesos».
En el frente doméstico, la libra alcanzó un mínimo de seis meses de $1,2475 el viernes pasado. Esta caída se produjo tras la publicación de datos débiles de ventas minoristas en el Reino Unido, que incrementaron las expectativas de recortes más profundos en las tasas de interés del Banco de Inglaterra.
La fortaleza reciente del dólar también ha ejercido presión sobre la libra. Desde la victoria de Trump, el dólar ha mostrado una tendencia alcista. Esto se debe, en parte, a las expectativas de que los aranceles estadounidenses continúen respaldando la moneda norteamericana en el futuro.
Escenarios para 2024
De cara al próximo año, los analistas consideran que la libra enfrentará desafíos significativos. Si bien el limitado superávit comercial con Estados Unidos podría protegerla de nuevas tensiones bilaterales, los riesgos globales permanecen elevados.
La evolución del conflicto comercial entre Estados Unidos, China y otras economías será clave. Un entorno de mayor incertidumbre económica podría frenar el apetito por activos de riesgo, lo que afectaría negativamente a la libra.
En contraste, una resolución favorable en las negociaciones comerciales podría brindar cierto alivio a las monedas sensibles al riesgo, como la libra. Además, las decisiones de política monetaria del Banco de Inglaterra jugarán un papel crucial en el desempeño de la moneda británica.
Conclusión
A pesar de las turbulencias en los mercados globales, la libra ha demostrado una notable capacidad de resistencia.
Sin embargo, los riesgos externos e internos siguen presentes, y su futuro dependerá de cómo se desenvuelvan las tensiones comerciales y las decisiones de política económica.
Para los inversores, este contexto subraya la importancia de monitorizar de cerca los desarrollos internacionales y las métricas económicas clave del Reino Unido. Solo así podrán tomar decisiones informadas en un entorno cada vez más incierto.
