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Un grupo de arqueólogos que trabaja en Perú ha descubierto, con ayuda de inteligencia artificial, 303 símbolos gigantes previamente desconocidos tallados en el desierto de Nazca. Este hallazgo casi duplica el número de jeroglíficos de Nazca conocidos, misteriosas obras de arte formadas al mover piedras o grava que datan de hace unos 2.000 años, según reciente informe de CNN.
Símbolos enigmáticos revelados
Los grabados recién descubiertos incluyen una variedad de figuras: aves, plantas, arañas, figuras humanas con tocados, cabezas decapitadas y una orca empuñando un cuchillo. Estos nuevos jeroglíficos ofrecen una visión más profunda de la cultura y las prácticas del pueblo Nazca, quienes habitaron esta región hace milenios.
El papel crucial de la inteligencia artificial
El equipo de investigación, liderado por Masato Sakai, profesor de arqueología en la Universidad Yamagata de Japón, utilizó un modelo de inteligencia artificial para analizar imágenes de alta resolución de los 430 símbolos de Nazca mapeados en 2020. Aunque el modelo enfrentó el desafío de tener un número limitado de imágenes para su entrenamiento, logró sugerir más de 47.000 sitios potenciales en una región de 629 kilómetros cuadrados.
Proceso de descubrimiento y verificación
Entre septiembre de 2022 y febrero de 2023, los investigadores examinaron estos sitios prometedores a pie y con drones, verificando sobre el terreno 303 nuevos jeroglíficos figurativos. De estos, 178 fueron sugeridos por el modelo de IA y 125 fueron descubiertos durante el trabajo de campo sin la ayuda directa de la inteligencia artificial.
Implicaciones para la arqueología
El uso de la inteligencia artificial ha acelerado significativamente el ritmo de nuevos descubrimientos arqueológicos. Este enfoque promete una «revolución en los descubrimientos arqueológicos», permitiendo que los investigadores se centren en trabajos de campo más específicos y valiosos.
Descifrando el propósito de los jeroglíficos
Aunque el significado exacto de los símbolos de Nazca sigue siendo un misterio, el estudio revela tendencias interesantes. Los jeroglíficos más grandes, de tipo lineal y fácilmente visibles desde el aire, generalmente representan vida silvestre como animales o plantas. Por otro lado, los jeroglíficos más pequeños, de tipo relieve, incluyen representaciones humanas o elementos relacionados con actividades humanas, como sacrificios y llamas domesticadas.
Conexión con antiguos senderos y rituales
El estudio también destacó la existencia de una red de antiguos caminos en el desierto, muchos de los cuales están cerca de diferentes grupos de símbolos. Los jeroglíficos más pequeños se encontraron a lo largo de estos senderos sinuosos, lo que sugiere que podrían haber formado parte de peregrinaciones o actividades ceremoniales.
Los símbolos más grandes, ubicados cerca de líneas rectas, cuadrados y trapecios grabados en la tierra, podrían haber sido utilizados para actividades ceremoniales al final de una peregrinación.
Futuras investigaciones y hallazgos potenciales
El equipo no pudo examinar todos los candidatos prometedores durante la temporada de trabajo de campo, lo que indica que podría haber muchos más jeroglíficos esperando ser descubiertos. Se estima que al menos 248 jeroglíficos figurativos adicionales podrían ser encontrados en futuros estudios.
Impacto y colaboración interdisciplinaria
Este descubrimiento destaca la importancia de la colaboración entre arqueólogos y científicos de datos. Como señaló Amina Jambajantsan, investigadora y científica de datos del Instituto Max Planck de Geoantropología, la inteligencia artificial tiene el potencial de hacer enormes contribuciones a la arqueología, aunque los modelos aún no son perfectamente precisos.
Conclusión
Los investigadores continúan trabajando para descifrar el significado preciso de los jeroglíficos y su propósito en la cultura Nazca. Este avance no solo amplía nuestro conocimiento sobre estas antiguas figuras, sino que también ejemplifica cómo la tecnología moderna puede ayudar a desvelar los misterios del pasado.
