El nacimiento de Ethereum: la idea que cambió el mundo cripto

El nacimiento de Ethereum es uno de los grandes acontecimientos en el mundo de las criptomonedas y de la blockchain en general. El mismo puso en evidencia que la tecnología subyacente de Bitcoin, la blockchain, tenía el potencial para diversos usos más allá de los pagos. 

En enero de 2014, el programador ruso canadiense, Vitalik Buterin, expuso la idea durante la Conferencia de Bitcoin de Miami. En este trabajo analizamos a trazos generales ese histórico foro del experto informático. Para muchos, este se considera el punto de partida de la actual maquinaria de Ethereum.

En otro trabajo, explicamos la historia completa de Ethereum, con su hoja de ruta detallada hasta 2024. Mientras tanto, en estas cortas líneas repasamos el origen de la idea y qué hizo diferente a este proyecto frente a Bitcoin. Vale la pena mencionar que esta originalidad fue lo que convirtió el proyecto en el segundo mejor luego de la creación de Satoshi Nakamoto.

La moneda nativa de esa red, ETH, es actualmente la segunda más grande en capitalización de mercado e incluso está lista para salir a bolsa. Todo ello comenzó con ese discurso de lanzamiento de 2014.

El nacimiento de la idea de Ethereum

Está claro que el nacimiento de la idea de Ethereum es anterior al foro de Buterin en Miami en el año 2014. De hecho, mientras el desarrollador trabajaba en el proyecto Mastercoin en 2013, ya el asunto daba vueltas en su cabeza. El deseo de agregar más funciones a la blockchain de Bitcoin chocaba con las limitaciones de esa red. 

Todo ello, punto por punto, se abordó en las palabras del histórico foro de Buterin de 2014. «Bitcoin es muy bueno para transferir dinero, pero no se diseñó como una capa fundacional para que otros tipos de protocolos se construyeran encima», expresaba a la mitad de su discurso. De hecho, esta fue la premisa que servía para presentar su genial idea. 

Ethereum, explicaba, cuenta con una capa fundacional de última generación, con su propia blockchain, además de un lenguaje de comparación Turing completo incorporado.

La idea aquí es: si miramos a una importante cantidad de recientes innovaciones en algunas de estas denominadas monedas de nueva generación, lo que notaremos es: ok, queremos que las personas tengan la capacidad de hacer intercambios descentralizados en la blockchain, entonces hay una transacción para hacer estos intercambios, queremos que las personas puedan hacer apuestas P2P, entonces hay un tipo de transacción para eso… esto es, fundamentalmente, la manera errónea de hacer las cosas.

Esta premisa, básicamente, fue la idea que dio origen al nacimiento de Ethereum en el imaginario de las personas. 

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¿De qué se trata el proyecto?

En el foro, Buterin habla de los elementos técnicos que harían posible el paso de la unilateralidad a las funciones múltiples de la cadena de bloques. En ese sentido, habla de los contratos, sobre los cuales se podrían desarrollar las diferentes aplicaciones de la red.

Asimismo, recalca la posibilidad de la creación de monedas descentralizadas para permitir la dinámica interna de los protocolos. Al final de sus palabras, el desarrollador muestra el potencial que tendría el proyecto sobre la base de los contratos inteligentes. En consecuencia, esto daría paso en el futuro a carteras de ahorro, contratos financieros, aseguradoras, apuestas P2P, exchanges descentralizados, almacenamiento de data, sistemas de reputación, redes sociales descentralizadas «y probablemente Skynet».

Estos y otros elementos permitieron a los participantes darse cuenta de que estaban en frente de un hecho histórico. Del mismo modo que todas las tecnologías hasta ahora existentes, la blockchain necesitaba una válvula de escape para continuar evolucionando. Aunque esa idea parece evidente ahora, en ese entonces fue una sacudida.

Se podría decir que ese fue el nacimiento simbólico de Ethereum. Desde entonces cautivó la mente de millones de personas en todo el mundo. Libros de ficción al estilo The Big Short se originaron a partir de Ethereum. El más popular es la cautivadora historia llamada «La Máquina Infinita» de Camila Russo.

«Bitcoin quería ser dinero peer-to-peer. Ethereum quería ser el todo peer-to-peer. Quería ser la computadora global detrás de un mundo más libre», explica Russo en el prefacio.

Un nuevo concepto

Aunque no estamos seguros de que Ethereum en el futuro sea la base para construir Skynet, al menos hay otras tecnologías que ya se perfilan en ella. Entre ellas se cuentan las plataformas de metaversos, las cuales pintan para convertirse en la nueva era de la interacción social. 

Después de todo, esta computadora global sirve para construir cualquier cosa sobre su capa.