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El martes 28 de noviembre de 2023, tristemente, el famoso multimillonario e inversor Charlie Munger, vicepresidente de Berkshire Capital, ha fallecido a los 99 años de edad, en un hospital de California. El gran pensador multidisciplinar, el hombre que cambió para mejor la filosofía de inversión de Warren Buffett.
«Hace unos minutos, miembros de la familia de Charlie Munger informaron a Berkshire Hathaway que había fallecido pacíficamente esta mañana en un hospital de California».
Berkshire Hathaway Inc
¿Quién fue Charlie Munger?
Charles Thomas Munger, nacido el 1 de enero de 1924 en Omaha, Nebraska, Estados Unidos, fue un empresario, inversor y filántropo estadounidense. Fue vicepresidente de Berkshire Hathaway, el conglomerado controlado por Warren Buffett. Buffett describió a Munger como su socio más cercano y su mano derecha.
Por cierto, además de ser vicepresidente de Berkshire, Munger fue abogado de bienes raíces, presidente y editor del Daily Journal Corp., miembro de la junta de Costco, filántropo y arquitecto.
Ahora bien, sus primeros años de vida dieron un giro dramático cuando abandonó la universidad en 1943 para unirse al esfuerzo de la Segunda Guerra Mundial con el Cuerpo Aéreo del Ejército de Estados Unidos, a pesar de no tener un título universitario, la determinación de Munger lo llevó a convertirse en oficial y capacitarse como meteorólogo, lo que lo llevó a ser trasladado a Alaska.
Su camino incluyó tomar cursos de postgrado sin tener un título universitario, lo que finalmente lo llevó a ser aceptado en la Facultad de Derecho de Harvard. Comenzó su carrera en el bufete de abogados Wright & Garrett, ganando un salario de $3.300 al año.
«No tienes que ser brillante, solo un poco más sabio que los demás, en promedio, durante mucho, mucho tiempo».
Charlie Munger
Igualmente, Munger era conocido como un lector voraz y un estudioso del comportamiento humano. Empleó una variedad de modelos diferentes tomados de disciplinas como la psicología, la física y las matemáticas para evaluar posibles inversiones.
De hecho, según Forbes, en el momento de su fallecimiento, Munger tenía un patrimonio neto de $2.700 millones.
Hazañas, un genio como pocos
Munger, una fuerza integral en Berkshire desde 1959, jugó un papel fundamental en la transformación de la empresa en un conglomerado global con una capitalización de mercado de $784 mil millones.
Munger se desempeñó como vicepresidente junto con Warren Buffett, lo que contribuyó significativamente a su éxito. Además, cofundó Munger, Tolles & Olson en California y luego presidió Wesco Financial Corporation, una filial de Berkshire Hathaway.
De hecho, los primeros éxitos de Buffett se basaron en lo que aprendió del ex profesor de la Universidad de Columbia, Ben Graham. Compraba acciones de empresas que se vendían baratas por menos de lo que valían sus activos y luego, cuando el precio de mercado mejorara, vendía las acciones.
«La gente intenta ser la más lista, yo solo intento no ser idiota, pero es mucho más difícil de lo que la gente cree».
Charlie Munger
Munger criticó duramente las criptomonedas: ‘Enormemente estúpidas’ y ‘peligrosas’
Munger y Buffett comenzaron a comprar acciones de Berkshire Hathaway en 1962 por 7 y 8 dólares por acción, y tomaron el control de la fábrica textil de Nueva Inglaterra en 1965. Con el tiempo, los dos hombres transformaron Berkshire en el conglomerado que es hoy utilizando las ganancias de sus negocios para comprar otras empresas como Geico Insurance y BNSF Railroad, manteniendo al mismo tiempo una cartera de acciones de alto perfil con importantes inversiones en Apple y Coca Cola.
Efectivamente, reconocido por sus perspicaces filosofías de inversión, Munger, al igual que Buffett, eran feroces escépticos de las criptomonedas.
Por ejemplo, «Creo que es veneno para ratas», dijo en 2013, cuando Bitcoin valía $150. Cuando se le pidió que revisara sus comentarios cinco años después, cuando se cotizaba a $9.000, expresó: «Así que es un veneno para ratas más caro».
Asimismo, cuando se le forzó sobre los rendimientos que algunos inversores de Bitcoin pudieron obtener, los llamó «auges idiotas» que perjudican a los Estados Unidos.
Particularmente, se opuso francamente y contundente a las criptomonedas, llegando a menudo incluso a descartar por completo la legitimidad del concepto.
También, durante la reunión de accionistas del Daily Journal en 2023, fue directo al calificar las criptomonedas como «enormemente estúpidas y peligrosas». Munger también se refirió a Bitcoin como «veneno nocivo» y las criptomonedas en general como «mierdas».
Aunque Bitcoin y Ethereum se recuperaron a principios de 2023, Munger se mantuvo firme en su postura y aconsejó a los inversores que no se involucren en estas criptomonedas.
Curiosamente, consideró que los gobiernos cometieron un error al permitir su existencia y calificó a quienes se oponen a su prohibición total como «idiotas».
Para finalizar, su opinión sobre las criptomonedas quedará en manos del tiempo, pero su fallecimiento representa una pérdida.
Y no podría ser, de otra manera, cierro con esta frase de Charlie Munger: «Reconocer lo que no sabes es el amanecer de la sabiduría».
